얼룩왈라비(Toolache wallaby) 또는 그레이왈라비(Grey's wallaby)는 오스트레일리아 남동부 지역에 서식했던 멸종된 왈라비 종이다. 학명은 Notamacropus greyi이며, 캥거루과(Macropodidae)에 속하는 유대류 동물이다. IUCN 적색 목록에서 절멸(EX) 상태로 분류된다.
분류 및 명칭
얼룩왈라비는 캥거루목 캥거루과에 속하는 중소형 유대류로, 왈라비(wallaby)는 오스트레일리아와 뉴기니섬이 원산지인 중소형 캥거루과 동물을 통칭하는 말이다. 얼룩왈라비는 사우스오스트레일리아주 남동부와 빅토리아주 남서부 지역에 분포했던 것으로 기록되어 있다.
외형적 특징
얼룩왈라비는 날씬하고 우아한 체형을 가진 동물로, 창백한 회갈색 털에 황갈색과 노란색 아랫배를 지녔다. 꼬리는 옅은 회색이었으며 끝부분에 가까워질수록 거의 흰색에 가까운 색을 띠었다. 얼굴에는 코에서 눈까지 이어지는 뚜렷한 검은색 무늬가 있었고, 팔뚝, 발, 귀 끝도 검은색이었다. 털의 질감과 색은 계절이나 개체에 따라 차이가 있었던 것으로 추정된다.
신체 크기는 성별에 따라 차이가 있었다. 수컷의 머리와 몸 길이는 최대 약 810mm, 암컷은 최대 약 840mm로 측정되었다. 암컷의 몸길이가 더 길었음에도 불구하고 수컷의 꼬리 길이는 약 730mm로 암컷의 약 710mm보다 더 길었다.
생태 및 행동
얼룩왈라비는 야행성 동물로, 황혼 시간대에 초목을 찾아 이동하는 습성이 있었다. 움직임이 매우 빨라 대부분의 육상 포식자를 앞지를 수 있었으며, 당시 식민지 사냥꾼들이 기르던 가장 빠른 개를 따돌리는 것으로도 알려져 있었다.
선호하는 서식지는 늪지대의 짧은 초원부터 넓은 지역의 큰 풀밭까지 다양했다. 무리를 지어 사는 사교적인 동물로, 무리를 이루어 휴식하고 방목하는 모습이 자주 관찰되었다.
멸종 과정
얼룩왈라비의 개체 수 감소와 멸종에는 여러 요인이 복합적으로 작용했다. 가장 큰 요인 중 하나는 서식지 파괴로, 특히 늪지대가 제거되면서 대부분의 초목이 습지와 함께 사라졌다. 또한 유럽붉은여우와 같은 외래 포식자의 유입도 개체 수 감소에 영향을 미쳤다. 이 동물은 스포츠 사냥과 모피(펠트) 생산을 위해서도 사냥당했다.
얼룩왈라비는 유럽인들의 정착 이후 약 85년간 생존했다. 1920년대에는 멸종 위기에서 종을 보존하기 위한 노력이 이루어졌으며, 사육 중인 마지막 생존 개체를 포획하여 번식시키는 계획이 시도되었다. 그러나 이 계획은 14마리 중 10마리가 포획 시도 중 실수로 사망하면서 실패로 끝났고, 나머지 4마리만이 사육 상태에서 생존했다.
마지막 야생 목격은 1924년에 기록되었으며, 마지막으로 알려진 개체는 1939년까지 사육 상태에서 생존한 것으로 확인되었다. 1970년대에 목격이 의심되는 보고가 있었으나 이후 광범위한 조사에도 불구하고 추가 목격은 확인되지 않아, 이 종은 멸종된 것으로 간주된다.
보전 상태
얼룩왈라비는 IUCN 적색 목록에서 절멸(EX) 상태로 평가되어 있으며, 현존 개체가 더 이상 확인되지 않는 종으로 분류된다.
