언더커버 보스(Undercover Boss)는 기업의 고위 경영진이 신분을 숨기고 자신의 회사에 말단 직원으로 위장 취업하여 현장을 체험하는 내용을 담은 리얼리티 TV 프로그램 프랜차이즈이다.
이 프로그램 형식은 2009년 영국 채널 4(Channel 4)에서 처음 시작되었으며, 이후 미국의 CBS를 비롯하여 전 세계 여러 국가에서 현지판으로 제작되었다. 대한민국에서도 해외판이 케이블 채널 등을 통해 소개된 바 있다.
프로그램의 주요 구성은 기업의 최고경영자(CEO)나 고위 임원이 가발, 안경, 특수 분장 등을 통해 정체를 숨기고 현장 부서에 신입 사원으로 투입되는 것으로 시작된다. 이들은 며칠 동안 일반 직원들과 함께 근무하며 기업의 운영 체계, 현장 업무의 난점, 직원들의 실제 여론 등을 직접 경험한다.
전형적인 에피소드는 프로그램 종반부에 경영진이 자신의 정체를 밝히는 과정으로 이어진다. 이 과정에서 현장에서 성실하게 근무하거나 모범을 보인 직원들에게는 승진, 보너스, 휴가, 교육비 지원 등의 포상을 제공하며, 현장에서 발견된 불합리한 제도나 열악한 근무 환경에 대한 개선책을 제시하는 방식으로 마무리된다.
이 형식은 경영진에게는 현장의 목소리를 직접 들을 수 있는 기회를 제공하고, 시청자에게는 기업 내부의 뒷이야기와 감동적인 인간 드라마를 전달하는 효과가 있다. 다만 일각에서는 해당 프로그램이 기업의 홍보 수단으로 활용되거나, 일부 장면이 연출되었을 가능성에 대해 비판적인 시각을 제기하기도 한다.
