어브덕션(abduction)은 영어 'abduction'의 한국어 음차 표기로, 여러 학문 분야에서 각기 다른 의미로 사용되는 용어이다. 'abduction'은 라틴어 'abductio'에서 유래하였으며, 'ab-(떨어져)'와 'ducere(이끌다)'의 결합으로 '멀리 이끌다'라는 원뜻을 지닌다.
1. 해부학 및 생리학
해부학에서 어브덕션은 '외전(外轉)' 또는 '벌림'을 의미한다. 신체의 한 부위가 몸의 중심선(시상면)으로부터 바깥쪽으로 멀어지는 움직임을 가리킨다. 예를 들어 팔을 옆으로 들어 올리거나 다리를 몸통에서 바깥쪽으로 벌리는 동작이 이에 해당한다. 반대 개념은 '내전(內轉, adduction/어덕션)'으로, 신체 부위가 중심선 쪽으로 가까워지는 움직임이다. 이러한 움직임을 수행하는 근육을 외전근(abductor)이라고 한다. 헬스장에서 흔히 볼 수 있는 '힙 어브덕션(hip abduction) 머신'은 엉덩이 바깥쪽 근육(중둔근)을 강화하는 운동 기구로, 이 해부학적 용례에서 비롯된 명칭이다.
2. 법률 및 사회학
법률 및 사회학 분야에서 어브덕션은 '납치' 또는 '유괴'를 의미한다. 개인의 의사에 반하여 강제로 사람을 데려가거나 구금하는 불법 행위를 지칭한다. 성인을 대상으로 할 경우 '납치', 미성년자를 대상으로 할 경우 '유괴'로 세분화되기도 하며, 인신매매와 연관되는 경우도 있다.
3. 논리학 및 철학
논리학과 철학에서 어브덕션은 '가추법(假推法)' 또는 '귀추법(歸推法)'으로 번역된다. 이는 관찰된 현상을 가장 잘 설명하는 가설을 선택하는 추론 방식을 의미한다. 연역법(deduction)이나 귀납법(induction)과 달리, 이미 알려진 사실로부터 가장 그럴듯한 설명을 찾아내는 '최선의 설명으로의 추론(inference to the best explanation)'으로 간주된다. 예를 들어 아침에 마당이 젖어 있는 것을 보고 "밤새 비가 왔을 것이다"라고 추론하는 것이 가추법의 일종이다. 이 개념은 미국의 철학자 찰스 샌더스 퍼스(Charles Sanders Peirce)에 의해 체계화되었다.
4. 대중문화
대중문화 및 미스터리 분야에서 어브덕션은 주로 '외계인 납치(alien abduction)'의 개념으로 사용된다. 이는 미확인 비행 물체(UFO)의 승무원이나 외계 존재에 의해 사람이 납치되어 실험을 받거나 특이한 경험을 했다는 주장을 의미한다. 이러한 주장은 과학적으로 입증되지 않았으며, 주로 민간 전설이나 공상과학 소설의 소재로 다루어진다.
