어려움
품사: 명사
발음: [어려움] (IPA: [ʌ̹ɾjʌ̹um])
어원: 형용사 '어렵다'에 명사형 전성 접미사 '-음'이 결합하여 형성된 파생명사이다. '어렵다'는 고유어로서 중세국어 시기부터 사용되었으며, 그보다 상세한 어원은 추가로 확인되지 않는다.
의미: 일을 처리하거나 상황을 헤쳐 나가기가 순탄하지 않고 까다로운 상태. 또는 그러한 정도나 형편. 위키낱말사전에서는 "문제를 풀지 못하는 상황"으로 정의하고 있다.
용례 및 사용 맥락:
- 난이도를 나타낼 때: "이번 시험 문제는 어려움이 컸다."
- 경제적·처지의 곤란함을 나타낼 때: "그는 경제적 어려움 속에서도 학업을 포기하지 않았다."
- 과업의 곤란성을 나타낼 때: "이 프로젝트는 예상보다 많은 어려움이 따랐다."
유의어: 곤란(困難), 난관(難關), 난항(難航), 고난(苦難), 역경(逆境)
한자어 대응: 어려움의 의미는 한자어 '난(難)'에 대응된다. 한자 '難'(새 난)은 새가 진흙 속에 빠져 헤어나오기 어렵다는 데서 '어렵다'는 뜻이 유래한 것으로 전해진다.
참고 사항: '어려움'은 한국어에서 가장 빈번하게 사용되는 기초 어휘 중 하나로, 표준국어대사전에 정식 등재된 표준어 명사이다. 객관적 난이도, 주관적 곤란함, 경제적·사회적 역경 등 다양한 영역에서 두루 쓰인다.
