어니언 링(Onion rings)은 양파를 가로로 썰어 고리(링) 모양으로 만든 뒤 반죽물 또는 빵가루를 입혀 기름에 튀겨낸 요리이다. 주로 미국, 캐나다, 영국, 오스트레일리아 등지에서 소비되며, 패스트푸드점에서 햄버거 세트의 사이드 디시로 감자 튀김과 함께 제공되거나 별도 메뉴로 판매된다.
어원
'어니언 링'은 영어 'onion ring'을 한국어로 음차한 표현이다. 'onion'은 양파, 'ring'은 고리를 의미하며, 양파를 가로로 절단했을 때 나타나는 동심원 모양의 고리 형태에서 명칭이 유래하였다.
역사
어니언 링의 정확한 기원에 대해서는 알려진 바가 없다. 19세기 영국에서 양파를 고리 모양으로 썰어 튀겨 먹는 음식이 등장하기 시작한 것으로 추정되며, 현재와 같은 빵가루를 입히는 스타일은 20세기 미국에서 발전한 것으로 보고 있다. 가장 오래된 문헌 기록으로는 1933년 《뉴욕 타임스 매거진》에 게재된 크리스코(Crisco)사의 광고에 어니언 링 레시피가 실린 사례가 있다. 해당 광고에서는 양파를 약 0.6cm(1/4인치) 두께로 썰어 링으로 분리한 뒤 우유에 적셔 밀가루를 묻혀 갈색이 될 때까지 튀기는 방법을 소개하였다.
조리 방식
양파를 가로로 절단하여 고리 모양으로 분리한 후, 밀가루나 튀김가루로 만든 반죽물에 담갔다가 기름에 튀기거나, 반죽물에 이어 빵가루까지 추가로 입혀 튀기기도 한다. 양파는 익히면 단맛이 강해지므로 어니언 링은 겉은 바삭하고 속은 촉촉하며 단맛이 나는 특징이 있다. 주로 케첩, 머스터드 소스, 마요네즈 기반 소스 등을 곁들여 먹는다.
유사 요리
양파의 위쪽만 잘라낸 뒤 수직으로 칼집을 넣어 꽃 모양으로 펼쳐지게 튀겨내는 '블루밍 어니언(blooming onion)'이 대표적인 변형 요리이다. 아웃백 스테이크하우스가 이 요리로 널리 알려졌다. 또한 대한민국에서는 농심에서 어니언 링을 모티브로 한 과자 '양파링'을 생산하고 있다.
