정의
양수(羊水, amniotic fluid)는 포유동물의 임신 중에 자궁 내에서 태아를 둘러싸고 있는 투명한 액체이다. 인간에서는 임신 초기에 수정란이 배란관을 통과해 자궁에 착상한 후, 양막(amnion)과 배막(chorion) 사이에 형성된 양막낭에 채워진다.
주요 기능
- 물리적 보호: 태아를 외부 충격으로부터 완충하여 외상 위험을 감소시킨다.
- 온도 유지: 일정한 온도를 유지함으로써 태아의 체온 조절에 기여한다.
- 운동 및 발달 지원: 자유로운 움직임을 가능하게 하여 근육 및 관절 발달을 촉진한다.
- 폐 발달: 호흡 운동을 모사하는 양수 흡입·배출을 통해 폐의 구조적 발달을 돕는다.
- 감염 방어: 양막은 미생물 침입을 차단하는 장벽 역할을 하며, 양수 자체에도 항균 물질이 포함된다.
구성 성분
양수는 주로 물(>98%)이며, 전해질(나트륨, 칼륨, 염소 등), 당류(주로 포도당), 단백질(알부민, 라크테이트 등), 폐에서 분비되는 폐액, 태아의 배설물(소량의 요소 및 크레아티닌) 등을 포함한다. 임신 진행에 따라 양수의 양과 성분 비율이 변한다.
임상적 의미
- 양수량 이상: 양수 과다(다량양수) 또는 양수 부족(양수 감소)은 태아 성장 제한, 조기진통, 태아 사망 위험 등을 증가시킬 수 있다. 초음파 검사를 통해 정기적으로 양수량을 평가한다.
- 양수 검사(Amniocentesis): 양수 내에 존재하는 태아 세포와 생화학적 물질을 채취해 유전적 질환, 염색체 이상, 감염 여부 등을 진단한다. 이 절차는 일반적으로 임신 15~20주 사이에 시행한다.
관련 용어
- 양막(羊膜): 양수를 둘러싼 얇은 막.
- 배막(胎膜): 양막과 함께 태반을 형성하는 막 구조.
- 양수 검사: 양수를 채취해 수행하는 진단적 검사의 총칭.
참고
양수에 관한 내용은 산부인과 및 태아 의학 분야의 표준 교과서와 WHO, 미국 산부인과학회(ACOG) 등의 가이드라인에 근거한다.
본 문서는 확인된 의학적 지식을 바탕으로 객관적이고 중립적인 서술을 제공한다.
