이 차량의 가장 큰 특징은 회전하는 포탑이 없다는 점이다. 대신 차체에 주포를 고정식으로 장착하여 전방을 향해 사격하도록 설계되었다. 이러한 설계는 기존 전차의 차체를 활용하여 생산 비용과 시간을 절감하고, 두꺼운 전면 장갑을 갖추면서도 낮은 차체를 유지할 수 있게 해주었다. 주로 강력한 대전차포를 탑재하여 적 전차를 효과적으로 파괴하는 것을 목적으로 했다.
야크트판처는 제2차 세계 대전 초기 대전차 방어 능력이 부족했던 독일군이 전선에서 마주하는 연합군 전차에 효과적으로 대응하기 위해 발전하였다. 초기에는 마더(Marder) 시리즈와 나스호른(Nashorn)과 같이 기존 전차나 트럭 차체에 대전차포를 장착한 형태였으나, 이후 판터(Panther) 전차 차체를 기반으로 한 야크트판터(Jagdpanther), 티거 II 전차 차체를 이용한 야크트티거(Jagdtiger), 38(t) 전차 차체를 활용한 헤처(Hetzer) 등과 같이 전용으로 설계된 모델들이 등장하며 독자적인 병과로 자리매김했다. 이들은 주로 매복이나 방어적인 전술에 활용되어 적의 기갑 부대를 저지하는 데 큰 역할을 수행했다. 포탑이 없어 교전 시 차량 전체를 돌려야 하는 단점이 있었으나, 낮은 실루엣과 강력한 주포, 두터운 전면 장갑으로 이를 상쇄하는 경우가 많았다.
제2차 세계 대전 이후에도 서독군은 카노넨야크트판처(Kanonenjagdpanzer)와 같은 야크트판처를 개발하여 운용했으나, 주력전차(MBT)의 대전차 능력이 향상되고 대전차 미사일이 보편화되면서 전용 야크트판처의 역할은 점차 축소되거나 사라졌다. 현대에는 강력한 대전차 미사일을 탑재한 경량 장갑차나 주력전차가 그 역할을 대신하고 있다.