야규 미쓰요시 (柳生三厳)는 일본 에도 시대 초기의 유명한 검객이자 무사로, 야규 신카게류(柳生新陰流)의 적통 계승자 중 한 명이다. 아버지 야규 무네노리(柳生宗矩)의 아들로, 흔히 '야규 주베이(柳生十兵衛)'라는 별명으로도 널리 알려져 있다.
생애
야규 미쓰요시는 1607년에 태어나 1650년에 사망했다. 할아버지 야규 무네요시(柳生宗厳)와 아버지 무네노리 모두 당대 최고의 검객으로 이름 높았으며, 미쓰요시는 이들의 뒤를 이어 도쿠가와 쇼군가의 검술 사범으로도 활동했다.
그의 생애 중 가장 특징적인 부분은 한쪽 눈을 잃었다는 점인데, 이는 그의 상징적인 이미지가 되어 후대의 창작물에서 외눈박이 검객으로 자주 묘사된다. 정확한 이유는 불분명하나, 어린 시절의 사고 또는 훈련 중 발생한 부상으로 추정된다.
쇼군가에서 잠깐 멀어져 자유로운 낭인의 삶을 살았다는 전설도 있으나, 이는 역사적 사실보다는 후대의 창작에서 기인한 바가 크다. 실제로는 대부분의 생애를 막부의 하타모토(旗本, 직속 가신)로서 충실히 보낸 것으로 알려져 있다. 그의 저서로는 검술 이론서인 『츠키미노 쇼(月見の書, 달맞이의 서)』 등이 전해진다.
평가 및 영향
야규 미쓰요시는 실제 역사 인물로서의 업적도 중요하지만, 그보다는 일본 대중문화에서 '야규 주베이'라는 전설적인 검객의 이미지로 더욱 강렬하게 기억된다. 그의 미스터리한 일생과 외눈박이 검객이라는 독특한 특징은 수많은 소설, 영화, 드라마, 만화, 애니메이션, 비디오 게임 등의 소재가 되어 무술의 달인이자 정의로운 낭인 또는 막부의 비밀 요원 등 다양한 모습으로 재창조되었다. 그는 검의 길뿐만 아니라 정신적인 깨달음을 추구하는 검선(剣禅) 일치의 경지를 보여준 인물로도 평가받는다.