애플 A12Z 바이오닉(Apple A12Z Bionic)은 애플이 설계한 64비트 ARM 아키텍처 기반의 시스템 온 칩(SoC)이다. 2020년 3월 발표된 4세대 아이패드 프로(iPad Pro 11형 2세대, 12.9형 4세대)와 2020년 6월 개발자 전환 키트(Developer Transition Kit, DTK)에 탑재되었다.
아키텍처 및 성능 애플 A12X 바이오닉의 변종으로, CPU는 8코어(고성능 4코어 '보텍스(Vortex)' + 고효율 4코어 '템페스트(Tempest)') 구성이 동일하다. 주요 차이점은 GPU에 있다. A12X가 7코어 GPU를 탑재한 반면, A12Z는 8코어 GPU를 모두 활성화하여 그래픽 처리 성능을 향상시켰다. 제조 공정은 TSMC의 7나노미터(7nm, N7) 공정을 사용한다.
주요 특징
- 신경 엔진(Neural Engine): 8코어 설계로 초당 5조 회 연산(5 TOPS) 처리가 가능하며, 머신러닝 작업 가속화에 사용된다.
- 메모리: LPDDR4X 메모리를 지원하며, 아이패드 프로 모델에 따라 6GB 램이 탑재되었다.
- 스토리지 컨트롤러: 고성능 NVMe 기반 스토리지 컨트롤러 내장.
- 영상 처리: HEVC, H.264, ProRes 인코딩/디코딩을 지원하는 미디어 엔진 탑재.
출시 및 의의 A12Z는 A12X 대비 GPU 코어 하나 활성화 외에 큰 아키텍처 변화는 없었으나, 당시 아이패드 프로가 노트북 수준의 그래픽 성능을 제공하는 데 기여했다. 특히 개발자 전환 키트(DTK)에 탑재되어 애플 실리콘(Apple Silicon) 맥(Mac)으로의 전환 초기 단계에서 iOS/iPadOS 앱을 맥 환경에서 구동하는 데 핵심적인 역할을 수행했다. 이후 2020년 말 애플 M1 칩이 발표되면서 맥 제품군에서의 역할은 종료되었으나, 해당 아이패드 프로 모델들은 장기간 소프트웨어 업데이트 지원을 받으며 현역으로 사용되고 있다.
