애프터스쿨은 플레디스 엔터테인먼트 소속의 대한민국의 걸그룹이다. 2009년 1월 15일 싱글 앨범 《New Schoolgirl》로 데뷔했으며, '입학'과 '졸업'이라는 독특한 멤버 시스템을 도입하여 화제를 모았다. 파워풀한 퍼포먼스와 다채로운 음악적 스펙트럼을 선보이며 대중적인 인기를 얻었다.
활동 개요
애프터스쿨은 데뷔 초부터 강렬한 카리스마와 독보적인 콘셉트로 주목받았다. 주요 히트곡으로는 〈Ah!〉, 〈Diva〉, 〈너 때문에〉, 〈Bang!〉, 〈Shampoo〉, 〈Flashback〉, 〈첫사랑〉 등이 있다. 특히 매 앨범마다 드럼 라인 퍼포먼스(〈Bang!〉), 폴 댄스(〈첫사랑〉) 등 고난도의 안무와 퍼포먼스를 선보이며 '퍼포먼스 걸그룹'이라는 수식어를 얻었다.
그룹은 리더 가희를 필두로 유이, 정아, 나나, 리지, 레이나, 이영, 가은 등 여러 멤버가 활동했으며, '입학'과 '졸업' 시스템으로 멤버 구성에 변화를 주었다.
멤버 시스템
애프터스쿨의 가장 큰 특징이자 차별점은 '입학'과 '졸업'이라는 독특한 멤버 시스템이다. 새로운 멤버가 그룹에 합류하는 것을 '입학'이라 칭하고, 기존 멤버가 그룹 활동을 종료하는 것을 '졸업'이라 칭하여 그룹의 인원수와 콘셉트에 유동적인 변화를 시도했다. 이 시스템은 그룹의 신선함을 유지하는 장점이 있었으나, 팬들에게는 멤버 변동에 대한 아쉬움을 남기기도 했다.
유닛 활동
애프터스쿨은 다양한 유닛 활동을 통해 멤버들의 개성을 드러냈다.
- 오렌지캬라멜 (Orange Caramel): 나나, 리지, 레이나로 구성된 애프터스쿨 최초의 유닛으로, 독특하고 중독성 있는 '마법소녀', '립스틱' 등의 곡으로 큰 인기를 얻었다. 애프터스쿨 본연의 강렬한 이미지와는 다른 상큼 발랄한 콘셉트로 신선한 충격을 주었다.
- 애프터스쿨 레드 & 블루 (After School Red & Blue): 멤버들의 성향에 따라 두 팀으로 나뉘어 활동한 유닛이다. 애프터스쿨 레드는 강렬한 카리스마를, 애프터스쿨 블루는 상큼하고 발랄한 매력을 선보였다.
현재
2010년대 중반 이후 사실상 그룹 활동이 중단되었으며, 멤버들은 각자 배우, 솔로 가수 등 개인 활동에 집중하고 있다. 공식적인 해체 선언은 없었으나, 현재는 활동이 종료된 상태로 간주된다. 2021년에는 SBS 문명특급의 '숨듣명'(숨어 듣는 명곡) 프로젝트를 통해 오랜만에 멤버들이 한자리에 모여 과거 히트곡을 선보이기도 했다.