애완동물 위탁은 반려동물의 보호자가 여행, 출장, 입원 등으로 부득이하게 집을 비우게 되었을 때, 주인의 집이 아닌 다른 장소에서 애완동물을 일시적으로 돌보는 서비스를 말한다. 이는 반려동물을 호텔이나 전문 위탁 시설에 맡기는 방식, 또는 펫시터(pet sitter)의 자택에서 돌보는 방식 등 다양한 형태로 제공된다.
서비스 유형은 크게 다음과 같이 구분된다. 첫째, 애완동물 호텔은 전문 시설에서 일정 기간 동안 동물을 위탁 관리하는 업소이다. 둘째, 전문 위탁 시설은 동물위탁관리업 등록을 마친 사업장에서 케이지 또는 개별 공간을 제공하여 돌본다. 셋째, 펫시터(애완동물 돌보미)는 보호자의 가정을 방문하여 돌보는 방문형과, 펫시터의 자택에서 돌보는 위탁형으로 나뉜다.
대한민국에서는 동물보호법에 따라 일정 규모 이상의 반려동물 위탁 영업을 하기 위해서는 '동물위탁관리업' 등록이 필요하다. 등록 요건으로는 위탁관리실과 고객응대실의 분리, 개별 휴식실 구비, 이중문과 잠금장치가 있는 출입구, CCTV 설치 등이 규정되어 있다. 또한 서울시 등 일부 지방자치단체에서는 사회적 약자(저소득층, 노약자 등)를 대상으로 '우리동네 펫위탁소'와 같은 무료 위탁 돌봄 사업을 운영하기도 한다.
이용 절차는 일반적으로 위탁소나 펫시터 예약 페이지 접속 → 보호자 및 반려동물 정보 입력 → 위탁 기간 선택 → 추가 서비스(산책, 약 투여 등) 선택 → 결제 순으로 진행된다. 위탁 시에는 평소 먹던 사료나 익숙한 장난감 등을 함께 준비하면 반려동물의 적응에 도움이 되는 것으로 알려져 있다.
애완동물 위탁은 반려동물 양육 인구 증가와 함께 관련 시장이 확대되고 있으며, 위키백과에도 별도의 문서가 등재되어 있는 널리 알려진 개념이다.
