앞목말종아리인대(Anterior Talofibular Ligament, ATFL)는 발목의 가쪽곁인대(가쪽발목인대복합체)를 구성하는 인대 중 하나이다. 이는 해부학 및 의학 분야에서 널리 알려진 구조물로, 발목 관절의 안정성 유지에 중요한 역할을 한다.
해부학적 위치 및 구조 앞목말종아리인대는 먼쪽종아리뼈(비골)의 앞쪽 가장자리, 즉 가쪽복사 끝에서 약 10~14mm 몸쪽 지점에서 이는곳(기시)을 가지며, 목말뼈(거골) 몸통의 앞가쪽 모서리에서 약 11~18mm 떨어진 가쪽관절면 근처의 목말뼈에 닿는곳(정지)을 가진다. 일반적으로 1개에서 3개의 뚜렷한 다발로 구성되며, 가장 흔하게는 위다발과 아래다발의 두 개로 이루어진다. 위다발은 관절 내에 위치하며 더 크고, 아래다발은 관절 외에 위치하며 발꿈치종아리인대(Calcaneofibular Ligament, CFL)와 종아리뼈 이는곳을 공유하는 경우가 많다.
크기 앞목말종아리인대의 길이는 일반적으로 12~24mm, 너비는 5~11mm이며, 남성의 인대가 여성보다 더 길고 넓은 경향이 있다. 한국인을 대상으로 한 연구(2019년, 대한체질인류학회)에 따르면 한국인의 앞목말종아리인대 평균 길이는 20.6±2.4mm, 몸쪽 부착부위 너비는 13.7±3.4mm, 중간부위 너비는 12.9±3.5mm, 먼쪽 부착부위 너비는 13.0±3.4mm로 측정되었다.
기능 앞목말종아리인대는 발목 관절의 운동 범위를 제한하고, 발이 안쪽으로 과도하게 꺾이는 것을 방지하여 발목 염좌를 포함한 발목 관절 질환으로부터 관절을 안정화시키는 역할을 한다. 발목 염좌 시 가장 흔하게 손상되는 인대 중 하나이다.
형태학적 변이 해부학적 변이는 흔하게 나타나며, 단일, 이중, 삼중 다발 구성이 보고된 바 있다. 한국인 시신 연구에서는 제1유형(단일띠 형태)이 48.6%, 제2유형(두 개 띠 형태)이 51.4%를 차지하는 것으로 확인되었다. 또한 앞목말종아리인대의 형태학적 특성은 인종에 따라 차이가 있는 것으로 보고된다.
임상적 의의 앞목말종아리인대는 발목의 가쪽 인대 손상, 특히 발목 염좌의 진단과 치료에서 중요한 구조물이다. 최소 침습 수술 시 해부학적 변이를 고려한 수술 계획 수립이 필요하며, 발목 충돌증후군 등과의 연관성에 대한 연구도 지속적으로 이루어지고 있다.
