알피 콘(Alfie Kohn, 1957년 10월 15일 ~ )은 미국의 사회학자, 심리학자, 저술가이자 강연자이다. 교육, 양육, 인간 행동 분야를 주제로 활동하며, 진보적 교육(progressive education)을 지지하고 전통적인 양육 방식과 경쟁 및 보상 체계에 대해 비판적인 입장을 제시해 왔다.
생애 및 학력
알피 콘은 1957년 10월 15일 미국 플로리다주 마이애미비치에서 태어났다. 브라운 대학교(Brown University)를 거쳐 시카고 대학교(University of Chicago)에서 사회과학 분야 석사 학위를 받았다. 한때 고등학교에서 학생을 가르친 경력이 있으며, 이후 교육과 양육, 인간 행동에 관한 연구와 저술 활동에 전념하였다.
주요 저서 및 학술 활동
알피 콘의 대표 저서로는 《경쟁을 넘어서》(No Contest: The Case Against Competition, 1986)가 있다. 이 책에서 그는 인간의 경쟁을 '구조적 경쟁(structural competition)'과 '의도적 경쟁(intentional competition)'으로 구분하였다. 구조적 경쟁은 승패의 구조와 관계가 있는 외부적 요인인 반면, 의도적 경쟁은 일등이 되고자 하는 개인의 내부적 소망에 관한 것이라고 설명하였다. 그는 경쟁이 본질적으로 동기를 유발한다는 통념에 반대하며, 경쟁이 오히려 성과와 협력을 저해할 수 있다고 주장하였다.
그 외 주요 저서로는 《자녀 교육, 사랑을 이용하지 마라》(Unconditional Parenting, 2005), 《보상의 허구》(Punished by Rewards, 1993), 《학교에서 상실된 것들》(The Schools Our Children Deserve, 1999) 등이 있다. 타임(Time)지는 그를 '성적과 시험 점수에 집착하는 교육의 대안을 제시하는 인물'로 소개한 바 있다.
주요 학술적 입장
알피 콘은 경쟁과 외부 보상(상, 칭찬, 성적 등)이 인간의 내재적 동기를 저해한다는 연구 결과를 바탕으로, 교육 현장과 조직 관리에서 협력과 자기 주도적 학습의 중요성을 강조해 왔다. 그의 저작들은 교육학, 심리학, 경영학 등 다양한 분야에서 인용되고 논쟁의 대상이 되고 있다.
외부 활동
알피 콘은 현재까지도 교육 컨퍼런스, 대학, 학부모 단체, 기업 등을 대상으로 강연 활동을 이어가고 있으며, 14권의 저서와 수백 편의 논문 및 기사를 발표하였다.
