알렉산드라 십

뜻

뷔페(buffet)는 여러 가지 음식을 큰 식탁이나 카운터에 차려 놓고, 손님이 스스로 접시에 덜어 먹는 식사 방식 또는 그러한 식당을 말한다. 일반적으로 정해진 금액을 지불하고 음식을 무제한으로 먹을 수 있는 올 유 캔 잇(all-you-can-eat) 방식을 따르지만, 접시에 담은 음식의 무게나 종류에 따라 가격을 지불하는 카페테리아 방식도 뷔페의 범주에 포함된다.

어원

뷔페라는 용어는 12세기 프랑스어 'bufet' 에서 유래하였다. 초기에는 음식을 진열하거나 식기를 보관하는 가구인 사이드보드(찬장) 를 의미하는 단어였다. 중세 유럽에서는 부를 과시하기 위해 화려한 식기에 음식을 담아 이러한 찬장에 진열해 두는 관습이 있었는데, 시간이 흐르면서 가구 자체보다는 그 위에 차려진 음식을 손님들이 직접 가져다 먹는 식사 형식을 지칭하는 말로 의미가 확장되었다.

영어권에서는 18세기 후반부터 식사 방식을 뜻하는 단어로 정착되었으며, 영어 발음으로는 '버페이'(/bəˈfeɪ/) 정도로 발음한다. 한국어 표기법상 표준어는 뷔페이며, 과거에는 '부페'라고도 불렀다.

※ 참고: 영어 'buffet'에는 '주먹으로 치다, 때리다'라는 전혀 다른 뜻의 동음이의어(고대 프랑스어 bufe '일격'에서 유래)도 존재하나, 이는 식사 방식과는 무관하다.

역사

서구권에서의 발전

뷔페의 기원은 16세기 스웨덴의 식문화인 스뫼르고스보르드(Smörgåsbord) 에서 찾을 수 있다. 이는 스웨덴 상류층이 식사 전에 별실에 모여 빵과 버터, 절인 청어, 훈제 연어, 햄, 치즈 등의 차가운 음식과 함께 보드카나 맥주를 즐기던 전채 요리 문화였다.

• 1912년 스톡홀름 올림픽 기간 동안 전 세계 선수단과 관광객에게 이 방식이 소개되면서 널리 알려졌다.
• 1939년 뉴욕 만국박람회 스웨덴 전시관의 '쓰리 크라운' 레스토랑이 회전식 테이블에 음식을 차려 제공하면서 미국 내에서 큰 인기를 끌었다.
• 현대적 의미의 대중적인 무제한 뷔페 시스템은 1940년대 미국 라스베이거스에서 확립되었다. 1946년 엘 란초 베가스 호텔의 허브 맥도널드가 늦은 밤까지 도박을 즐기는 고객을 위해 1달러에 샌드위치와 샐러드를 무제한 제공한 것이 시초가 되었다.

대한민국에서의 역사

• 1958년: 6·25 전쟁 이후 덴마크, 노르웨이, 스웨덴 등 스칸디나비아 3국의 지원으로 설립된 국립중앙의료원 내에 '스칸디나비안 클럽'이 문을 열면서 한국 최초의 뷔페 레스토랑이 탄생했다. 초기에는 북유럽 의료진과 외교관을 위한 시설이었다.
• 1970년대 후반~1980년대: 특급 호텔들이 뷔페 레스토랑을 개장하면서 대중화되기 시작했다. 당시 뷔페는 매우 고급스러운 외식 문화로 인식되어 특별한 날에나 갈 수 있는 곳이었다.
• 1990년대 중반: VIPS 등을 기점으로 다양한 뷔페/샐러드바 스타일의 식당들이 대거 생겨나면서 대중화되었다.
• 2000년대 이후: 호텔 뷔페, 한식 뷔페, 스시 뷔페, 고기 무한리필 등 다양한 형태로 세분화되어 자리 잡았다.

특징

• 장점: 다양한 음식을 한자리에서 즐길 수 있고, 인건비 절감으로 비교적 합리적인 가격에 운영되며, 좁은 공간에서 많은 손님을 수용할 수 있다.
• 단점: 음식이 오래 노출되어 위생 문제가 발생할 수 있고, 음식의 질이 최고급 레스토랑에 비해 떨어질 수 있으며, '본전을 뽑아야 한다'는 심리적 압박이 따르기도 한다.

유의 사항

• 뷔페 이용 시 새 접시 사용(교차 오염 방지), 한 방향으로 줄 서기 등의 에티켓을 지켜야 한다.
• 뷔페 진열대 위의 투명 가림막인 스니즈 가드(sneeze guard) 는 1959년 미국의 레스토랑 경영자 자니 가노가 발명한 것으로, 현재는 전 세계 뷔페의 표준 장비로 자리 잡았다.

언어별 명칭