안드라족은 철기 시대 고대 인도 아대륙 중남부에 거주하던 부족으로, 오늘날 텔루구인의 조상으로 간주된다. 안드라족은 고대 힌두 경전과 불교 문헌, 그리고 그리스 역사가의 기록에 여러 차례 언급된 역사적으로 실재하는 민족 집단이다.
어원 및 문헌상의 첫 기록
안드라(Andhra)라는 명칭은 리그베다의 아이타레야 브라마나(기원전 약 800년경)에서 처음 언급되었다. 이 문헌에 따르면 안드라족은 야무나 강둑에서 북인도를 떠나 남인도로 이주했다고 전해진다. 또한 마하바라타에서는 사티야키의 보병이 안드라라고 불리는 부족으로 구성되었으며, 이들은 긴 머리, 큰 키, 달콤한 언어, 힘 있는 솜씨로 알려졌다고 기록되어 있다. 이들은 고다바리강 주변에 거주했다. 안드라 공동체는 바유 푸라나, 스칸다 푸라나, 마츠야 푸라나 등 여러 푸라나 문헌에서도 언급되었다.
거주 지역
안드라족은 고다바리강(Godavari)과 크리슈나강(Krishna)이 이루는 비옥한 삼각주 지역에 거주하였다. 이 강들은 다량의 토사를 운반하여 광대하고 영양분이 풍부한 범람원을 형성했으며, 이는 주변 토지의 비옥도를 높여주었다. 두 강 삼각주 사이에 위치한 콜레루 호수(Kolleru Lake)도 이 지역의 생태와 역사적 발전에 중요한 역할을 했다.
그리스 역사가의 기록
그리스 역사가 메가스테네스(Megasthenes)는 저서 《인디카》(Indica, 기원전 310년경)에서 안드라족이 고다바리강과 크리슈나강 삼각주에 살고 있었으며, 인도 전역에서 마우리아인 다음으로 강한 군사력을 지녔다고 기록하였다. 그는 안드라족이 고다바리강을 따라 30개의 요새화된 마을과 10만 명의 보병, 2,000명의 기병, 1,000마리의 코끼리로 이루어진 군대를 보유했다고 전한다.
역사적 중요성
안드라족은 기원전 232년 마우리아 황제 아소카(Ashoka)가 사망했을 때에도 언급되었다. 안드라족이 세운 가장 유명한 왕조 및 국가로는 사타바하나 왕조(Satavahana dynasty), 안드라 이크슈바쿠 왕조(Andhra Ikshvaku dynasty), 비슈누쿤디나 왕조(Vishnukundina dynasty), 안드라 초다(Andhra Choda, 또는 텔루구 촐라), 벵기의 찰루키아(Vengi Chalukya, 또는 동찰루키아), 카카티야 왕조(Kakatiya dynasty), 비자야나가라 제국(Vijayanagara Empire) 등이 있다.
현대적 계승
현대 인도의 안드라프라데시주(Andhra Pradesh)라는 이름은 이 역사적인 부족과 그들이 거주했던 지역에서 유래하였다. 안드라족은 오늘날의 텔루구인(Telugu people)의 조상으로 간주된다.
