개요
'아프리카 영어'(African English)는 아프리카 대륙에서 사용되는 영어 변종(varieties of English)을 총칭하는 언어학적 용어이다. 이는 단일한 하나의 영어 방언을 가리키는 것이 아니라, 아프리카 각 지역의 역사적·사회언어학적 맥락에 따라 다양하게 분화된 영어 사용 형태를 포괄하는 개념이다. 학술 분야에서는 '아프리카 영어'라는 단일 범주보다 '아프리카 영어 변종들'(African Englishes)이라는 복수 표현이 더 널리 사용된다.
역사적 배경
영어가 아프리카에 전파된 경로는 크게 세 가지로 구분된다. 첫째, 15세기부터 시작된 서아프리카 해안 지역의 무역 접촉을 통해 피진 영어(Pidgin English)가 발생하였다. 둘째, 19세기 초 영국 정착민들의 이주와 함께 남아프리카 등에서 모국어로서의 영어가 자리잡았다. 셋째, 19세기 후반 영국의 아프리카 식민지화 과정에서 공용어 및 교육 언어로서 영어가 제도화되었고, 20세기 중반 독립 이후에도 많은 국가들이 영어를 공용어로 유지하였다.
분류
언어학자 Rajend Mesthrie에 따르면, 아프리카에는 역사적 기원, 기능, 언어적 특성에 따라 식별 가능한 네 가지 유형의 영어가 존재한다:
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서아프리카 피진 영어(West African Pidgin English): 15세기까지 거슬러 올라가는 역사를 가지며, 주로 감비아에서 카메룬에 이르는 서아프리카 해안 지역에서 무역 및 공용어로 사용된다.
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크리올 영어(Creole English): 19세기 카리브해와 미국에서 아프리카로 귀환한 노예들에 의해 형성된 변종으로, 라이베리아와 시에라리온에서 주로 사용된다.
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제2언어 변종(Second Language Varieties): 아프리카에서 가장 널리 퍼진 유형으로, 영국 식민 통치와 교육 시스템과 연관되어 있다. 나이지리아, 가나, 케냐, 탄자니아, 우간다, 잠비아 등에서 사용된다.
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제1언어/모국어 변종(L1 English): 주로 남부 및 동아프리카에서 발견되며, 남아프리카 공화국에서 가장 두드러진다. 이 변종은 호주 영어 및 뉴질랜드 영어와 상당한 유사성을 보인다.
지역별 특징
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서아프리카 영어(West African English): 나이지리아, 가나, 라이베리아, 카메룬 등에서 사용된다. 나이지리아는 영어가 공용어이며 약 6,000만 명이 영어를 제2언어로 사용한다. 'sorry'를 사과보다 동정의 의미로 사용하거나, 'sir'을 존칭으로 폭넓게 사용하는 등의 화용적 특징이 있다.
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동아프리카 영어(East African English): 케냐, 탄자니아, 우간다에서 사용되며 스와힐리어의 영향을 많이 받았다. 'matatu'(콜렉티브 택시), 'boda-boda'(오토바이 택시), 'askari'(경비원) 등의 어휘가 특징적이다.
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남아프리카 영어(South African English): 영국계 백인 인구의 영향으로 영국식 영어와 유사한 면이 있으면서도 아프리칸스어의 영향도 받았다. 'howzit'(인사말), 'braai'(바베큐) 등의 고유 표현이 있다.
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라이베리아 영어(Liberian English): 라이베리아는 미국의 영향으로 미국식 영어를 기준으로 하며, 미국 흑인 영어의 영향이 남아 있다.
언어적 특징
아프리카 영어는 지역별로 다양한 음운적, 문법적, 어휘적 특징을 보인다. 음운 측면에서는 모음 축약, 자음군 단순화 등이 나타나며, 문법적으로는 불가산명사의 복수화('furnitures'), 관사 생략, 보편적 부가의문문('is it?') 사용 등의 특징이 학술 문헌에서 보고되고 있다. 어휘 측면에서는 아프리카 토착 언어(요루바어, 스와힐리어, 줄루어, 아프리칸스어 등)에서 차용된 단어들이 영어 어휘의 일부로 정착하였다.
사전 등재 현황
옥스포드 영어 사전(OED)은 남아프리카 영어, 나이지리아 영어, 동아프리카 영어의 어휘들을 정기적으로 업데이트하여 등재하고 있으며, 각 변종에 대한 별도의 발음 모델을 제공하고 있다. 이는 아프리카 영어 변종들이 전 세계 영어 어휘의 발전에 기여한 바를 공식적으로 인정한 것으로 평가된다.
참고문헌
Mesthrie, R. (2019). African Englishes From a Sociolinguistic Perspective. Oxford Research Encyclopedia of Linguistics.
Salazar, D. (2023). African Englishes in the Oxford English Dictionary. Lexikos, 33, 24-40.
Schmied, J. J. (1991). English in Africa: An Introduction. New York: Longman.
Van Rooy, B. (2020). English in Africa. In The Cambridge Handbook of World Englishes (pp. 210-235). Cambridge University Press.
