아폴로 9호
개요 아폴로 9호(Apollo 9)는 미국 항공우주국(NASA)의 아폴로 계획에 따라 수행된 세 번째 유인 우주 비행이다. 1969년 3월 3일부터 3월 13일까지 진행되었으며, 지구 저궤도에서 달 착륙선(Lunar Module, LM)의 성능과 운용 절차를 최초로 시험한 임무이다.
임무 목적 아폴로 9호의 주된 목적은 달 착륙선(LM)이 지구 궤도에서 사령선(Command Module, CM)으로부터 분리된 후 독립 비행, 랑데부, 재도킹을 수행할 수 있는지를 검증하는 것이었다. 또한 우주복과 휴대용 생명 유지 장치(PLSS)의 선외 활동(EVA) 적합성을 시험하였다. 달 표면에 착륙하지는 않았으나, 이후 아폴로 11호의 달 착륙 성공에 필요한 핵심 기술들을 검증한 임무로 평가된다.
발사 및 임무 수행
- 발사일: 1969년 3월 3일 16:00 UTC
- 발사체: 새턴 V 로켓(SA-504)
- 발사 장소: 케네디 우주 센터 LC-39A
- 임무 기간: 10일 1시간 0분 54초
- 지구 궤도 선회: 151회
승무원
- 선장: 제임스 맥디비트(James A. McDivitt)
- 사령선 조종사: 데이비드 스콧(David R. Scott)
- 달 착륙선 조종사: 러셀 슈바이카트(Russell L. Schweickart)
호출 부호
- 사령선: 검드롭(Gumdrop)
- 달 착륙선: 스파이더(Spider)
주요 성과
- 달 착륙선(스파이더)이 사령선(검드롭)으로부터 분리되어 독립 비행한 후, 약 160km 거리까지 이격하였다가 다시 접근하여 재도킹하는 데 성공하였다.
- 슈바이카트가 약 1시간 동안 선외 활동(EVA)을 수행하여 휴대용 생명 유지 장치(PLSS)의 성능을 시험하였다.
- 스콧이 사령선 해치를 통해 상반신을 내놓는 스탠드업 EVA를 수행하였다.
- 사령선과 달 착륙선 간의 모든 통신, 항법, 추진 시스템이 정상 작동함을 확인하였다.
착수 1969년 3월 13일 17:00:54 UTC, 북대서양(북위 23° 15′, 서경 67° 56′)에 착수하였으며, USS 과달카날(Guadalcanal)에 의해 회수되었다.
의의 아폴로 9호는 달 착륙선의 실전 운용 가능성을 지구 궤도에서 입증함으로써, 같은 해 7월 아폴로 11호의 달 착륙 성공을 위한 기술적 토대를 마련한 임무로 기록된다.
