아이보리 조 헌터(Ivory Joe Hunter)는 1914년 10월 10일에 미국 텍사스주에서 태어나, 1974년 11월 8일에 사망한 리듬앤블루스(R&B) 가수이자 작곡가·피아니스트이다. 그는 1940년대부터 활동을 시작해 R&B 차트에 여러 히트를 기록했으며, 특히 1956년에 발표한 “Since I Met You Baby”로 큰 인기를 얻었다.
헌터는 “부기 남작(The Baron of the Boogie)”이라는 별명으로도 알려져 있다. 그의 음악은 R&B뿐 아니라 블루스·보깅·컨트리 등 다양한 장르에 걸쳐 있었으며, 1940년대 후반에는 퍼시픽 레코드와 같은 레이블을 설립하고 다수의 자작곡을 발표했다. 대표곡으로는 “I Quit My Pretty Mama”, “Guess Who”, “I Almost Lost My Mind”(1950년 차트 1위) 등이 있다.
그는 엘비스 프레슬리 등 동시대 가수들과 교류했으며, 1960년대 말에는 컨트리 음악 분야로 전향해 활동을 지속했다. 헌터는 사망 시점까지 약 7 천곡에 달하는 작곡량을 남긴 것으로 알려져 있다.
전체적으로 아이보리 조 헌터는 미국 R&B와 초기 록·컨트리 음악의 발전에 기여한 인물로 평가받으며, 그의 작품은 현재도 여러 장르에서 재조명되고 있다.
