아오시마(青島, Aoshima)는 일본 에히메현 오즈시(大洲市) 나가하마정(長浜町)에 속하는, 세토 내해(瀬戸内海) 이요나다(伊予灘)에 위치한 작은 유인도이다. '고양이 섬(猫の島)'으로 세계적으로 유명하다.
개요
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 위치 | 일본 에히메현 오즈시 나가하마정 |
| 해역 | 세토 내해(이요나다) |
| 좌표 | 북위 33°44′10″ 동경 132°29′14″ |
| 면적 | 0.49 km² (약 도쿄돔 1개 크기) |
| 해안선 길이 | 4.2 km |
| 최고 고도 | 해발 91 m |
| 나가하마항과의 거리 | 약 13.5 km |
역사
아오시마는 원래 무인도였다. 1617년(에도 시대)에 오즈 번(大洲藩)의 말 목장으로 사용되면서 '우마시마(馬島, 말섬)'로 불렸다. 이후 1639년, 효고현(兵庫県) 아코시(赤穂市) 사카코시(坂越) 출신의 어부 요시치로(与七郎, 후에 아카기 쿠로자에몬으로 개명)가 일족 16가구를 이끌고 이주하여 어촌이 형성되었다.
인구 변화
아오시마의 인구는 1942년 889명으로 최정점에 달했으나, 이후 지속적으로 감소했다.
| 연도 | 인구 | 비고 |
|---|---|---|
| 1942년 | 889명 | 최대 인구 |
| 1955년 | 834명 | |
| 1984년 | 102명 | 이 시점에 25세 이하 주민 전무 |
| 2012년 | 16명 | |
| 2015년 | 16명 | |
| 2018년 10월 | 9명 | |
| 2019년 2월 | 6명 (3세대) | |
| 2022년경 | 약 5명 | |
| 2025년~2026년 | 약 3명 | 고령자만 거주 |
현재 남은 주민은 모두 고령자이며, 향후 수년 내에 완전한 무인도가 될 것으로 우려된다.
고양이 섬 (猫の島)
유명세
아오시마는 고양이가 사람보다 많은 섬으로 유명하다. 2013년 9월, 섬의 고양이들을 촬영한 사진이 블로그와 SNS에 퍼지면서 전 세계적으로 주목받기 시작했다. '고양이 천국', '캣 아일랜드(Cat Island)'라는 별칭으로 불리며 연간 약 5,000명의 관광객이 방문했다.
고양이 개체 수 변천
| 연도 | 추정 고양이 수 | 비고 |
|---|---|---|
| 2013년 | 약 120마리 | 미디어 주목 시작 |
| 2016년경 | 약 200~210마리 | 피크 시점 |
| 2018년 | 약 200~220마리 | TNR(전두 불임·거세 수술) 실시 |
| 2022년 | 약 130마리 | 자연 감소 |
| 2024년 10월 | 약 70마리 | |
| 2025년~2026년 | 약 70마리 | 현재 |
TNR (전두 불임·거세 수술)
2018년 10월, 동물복지단체 '동물기금(どうぶつ基金)'과 현내 자원봉사자들, 오즈시의 협력으로 섬에 서식하는 모든 고양이에 대한 전두 불임·거세 수술(TNR)이 실시되었다. 당시 확인된 고양이는 예상을 크게 웃도는 211마리였으며, 이 중 172마리가 수술을 받았다(일부는 이미 수술 완료). 이후 추가로 10여 마리가 더 발견되어 총 220마리 이상이었던 것으로 밝혀졌다.
TNR 이후로는 새끼 고양이가 확인되지 않아 개체 수는 자연 감소 중이다. TV 프로그램에서는 2027년경에는 고양이가 사라질 가능성이 있다고 보도된 바 있다.
고양이 지원 활동
- '아오시마 고양이를 지원하는 회(青島猫を支援する会)' 가 설립되어 SNS와 클라우드 펀딩을 통해 활동 자금을 모금하고 있다.
- 향후 섬이 무인도가 되었을 때 남겨질 고양이들의 구조도 계획하고 있다.
교통
정기 여객선 '아오시마(あおしま)'
- 운항사: 아오시마 해운(青島海運)
- 출발지: 나가하마항(長浜港) → JR 이요나가하마역(伊予長浜駅)에서 도보 약 2분
- 소요 시간: 편도 약 35분
- 정원: 34명
- 예약: 불가, 선착순 현장 발권
- 운임: 편도 700엔, 왕복 1,400엔 (2019년 10월 기준)
운항 시간표
| 구분 | 나가하마항 출발 | 아오시마 도착 | 아오시마 출발 | 나가하마 도착 |
|---|---|---|---|---|
| 1편 (오전) | 08:00 | 08:35 | 08:45 | 09:20 |
| 2편 (오후) | 14:30 | 15:05 | 16:15 | 16:50 |
- 당일 왕복이 원칙이며, 오전편으로 간 사람은 오후편으로 돌아와야 한다.
- 오전편이 정원(34명)에 도달하면 오후편은 승선할 수 없다.
- 섬 주민 우선 탑승 원칙이 적용된다.
- 기상 악화 시 예고 없이 결항될 수 있다.
- 매년 10월경 정기 검사(도크)로 약 1주일간 운휴한다.
섬의 특징 및 주의사항
섬에 없는 것
- 자동차, 오토바이, 자전거 전무
- 숙박 시설, 식당, 상점, 자동판매기 전무
- 진료소: 2020년 3월 폐쇄
- 쓰레기통, 수도 시설 없음
방문 시 필수 준비물
- 식량과 물: 전량 지참 필수
- 고양이 사료: 지참 가능 (단, 지정된 장소에서만 급여)
- 쓰레기: 100% 되가져가기
방문객 준수사항 ('아오시마에서의 약속')
- 급여는 지정된 장소(항구 근처 급여장)에서만 고양이 전용 사료를 소량만 줄 것
- 쓰레기는 반드시 전량 가지고 돌아갈 것
- 고양이를 무리하게 쓰다듬거나 쫓아다니지 말 것 (고양이가 도망가면 그만두는 것이 원칙)
- 대합실에 고양이를 들이지 말 것 (방문객이 유일하게 고양이로부터 자유로울 수 있는 공간)
- 주민 주거 지역 및 자재가 흩어진 위험 구역에는 출입 금지
- 섬의 수도(물) 사용에 주의할 것
고양이 무단 반출 금지
아오시마의 고양이는 에히메 대학과 지역 자원봉사자가 관리하는 반관리 상태의 고양이로, 개체 식별(귀 컷)이 되어 있다. 무단 반출은 동물보호관리법 위반에 해당할 수 있으며, 섬의 개체 관리 체계를 무너뜨리는 행위이다.
관광 포인트
- 아오시마 등대: 취락에서 도보 약 20분
- 아오시마 신사(青島神社)
- 옛 초등학교·중학교 터: 1970년대 폐교. 초등학교 건물은 비교적 형태를 유지하나 출입 금지
- 아오시마의 분오도리(盆踊り): 에히메현 무형 민속 문화재로 지정. 매년 8월 개최되었으나, 2014년에는 주민 고령화로 중단 위기, 2015년에 대안 주민들의 지원으로 부활
기타 일본의 '고양이 섬'
일본에는 아오시마 외에도 고양이로 유명한 섬들이 있다:
- 아이노시마(相島) - 후쿠오카현
- 다시로지마(田代島) - 미야기현
- 오쿠노시마(奥野島) - 에히메현
- 에노시마(江ノ島) - 가나가와현 (관광 명소)
참고 자료
- 위키백과: 아오시마섬 (에히메현)
- 일본어 위키백과: 青島 (愛媛県)
- のら猫癒やし日記: 青島の猫はなぜいなくなった？(2026년 최신)
- 나무위키: 아오시마(에히메)
- 오즈시 홈페이지: 정기 여객선 '아오시마' 시각표
