아스가르디아(영어: Asgardia)는 2016년 10월 12일 러시아‑우크라이나계 과학자 이고르 아슈르베일리(Igor Ashurbeyli)가 제안한 “우주 왕국” 형태의 가상 국가이다. 공식 명칭은 Space Kingdom of Asgardia이며, 북유럽 신화에 등장하는 신들의 세계 “아스가르드(Asgard)”에서 이름을 따왔다.
개요
- 설립자: 이고르 아슈르베일리 (우주항공국제연구센터 창립자, 유네스코 우주 과학 위원회 위원)
- 설립일: 2016년 10월 12일 (프랑스 파리)
- 목표: 기존 국가의 관할을 받지 않는 우주 공간에 대한 접근과 거주를 가능하게 하는 새로운 주권 체계 구축, 인류 공동의 평화와 과학·기술 발전 촉진
- 주요 상징: 국기, 국가 표어 “하나의 인류, 하나의 일치정치국가”
역사
아슈르베일리는 2016년 국제 학술 대회에서 아스가르디아 설립을 발표하였다. 발표와 동시에 전 세계에서 시민권 신청이 시작되었으며, 초기 10만 건 이상의 신청이 접수된 것으로 보고되었다. 이후 신청 절차가 강화되면서 2017년 6월 기준 약 210 000명이 등록된 것으로 알려졌다.
아스가르디아는 2017년 11월 “아스가르디아‑1(Asgardia‑1)”이라는 소형 큐브위성을 발사하여 우주에 물리적 존재를 확보하였다. 위성은 약 5년의 수명을 가지며, 궤도에서 재진입할 경우 대기권에 소멸한다.
목표와 활동
아스가르디아는 다음과 같은 분야에서 활동을 전개한다.
- 우주 거주와 영토 확보: 위성 발사 등을 통해 우주에 물리적 영토를 주장하고, 향후 우주 정거장 및 화성 등에서의 정착을 목표로 한다.
- 시민권 및 행정 서비스: 온라인을 통한 시민권 등록, 전자 여권 발급, 교육·보건·법률 등 디지털 행정 서비스를 제공한다.
- 과학·기술 연구: 우주 과학, 환경 보호, 에너지 등 분야의 국제 공동 연구를 촉진한다.
- 국제 법적 인정 시도: 유엔 회원국 지위 획득을 위해 신청서를 제출했으며, 현재까지 공식적인 국제법적 인정은 이루어지지 않았다.
법적 지위
아스가르디아는 기존 국제법, 특히 ‘우주 조약(Outer Space Treaty)’에 따라 국가로서의 주권을 인정받지 못하고 있다. 국제사회에서는 이를 “마이크로네이션” 혹은 “가상 국가”로 분류한다. 따라서 현재 아스가르디아는 국제법적 주권 국가가 아니며, 유엔 등 국제기구에 공식 회원국으로 가입되지 않았다.
인구 및 구성
- 등록 시민: 2017년 기준 약 281 275명(다양한 국가 출신)으로 보고되었다.
- 주요 구성: 과학자, 엔지니어, 법률 전문가, 일반 시민 등으로 이루어져 있으며, 대부분은 온라인을 통해 참여한다.
국제적 반응
아스가르디아 설립은 언론과 학계에서 다양한 평가를 받았다. 일부 전문가들은 우주 법 체계의 한계를 시험하고 새로운 거버넌스 모델을 제시하는 시도로 긍정적으로 평가했으며, 다른 이들은 현실적인 실행 가능성 및 법적 정당성에 대해 회의적인 입장을 표명하였다. 현재까지 아스가르디아는 공식적인 국가 지위를 획득하지 못했으며, 그 존재는 주로 디지털 공간과 제한된 물리적 위성 활동에 머물러 있다.
요약: 아스가르디아는 2016년 제안된 우주 기반 가상 국가로, 이고르 아슈르베일리가 주도하였다. 위성 발사와 시민권 등록 등을 통해 활동하고 있으나, 국제법상 공식 국가로 인정받지는 못하고 있다.