《아소카》(Asoka)는 인도에서 제작된 2001년 힌디어 서사 시대극 영화이다. 산토시 시반(Santosh Sivan)이 감독과 공동 각본을 맡았다. 기원전 3세기 인도 아대륙 대부분을 통치한 마우리아 왕조의 황제 아소카의 젊은 시절을 다루고 있다. 주인공 아소카 역은 샤루크 칸(Shah Rukh Khan)이 맡았으며, 카리나 카푸르(Kareena Kapoor), 대니 덴종파(Danny Denzongpa), 라훌 데브(Rahul Dev), 흐리시타 바트(Hrishitaa Bhatt) 등이 출연하였다. 타밀어 더빙판은 《Samrat Ashoka》라는 제목으로 개봉되었다.
제작 및 개요
이 영화는 샤루크 칸과 주히 차울라(Juhi Chawla)가 설립한 제작사 드림즈 언리미티드(Dreamz Unlimited)와 아크라이트 필름즈(Archlightz Films)가 제작에 참여하였다. 각본은 산토시 시반과 사케트 차우다리(Saket Chaudhary)가 공동 집필했고, 대사는 아바스 티레왈라(Abbas Tyrewala)가 담당했다. 음악은 아누 말릭(Anu Malik)이 작곡했으며, 배경 음악은 산디프 초타(Sandeep Chowta)가 담당했다. 촬영은 산토시 시반이 직접 맡았고, 편집은 A. 스리카르 프라사드가 담당했다.
촬영은 파치마르히, 마헤슈와르, 자이푸르, 이가트푸리, 부바네슈와르 등 인도 각지에서 진행되었으며, 전체 촬영 분량의 절반 이상이 필름 시티와 필름스탄 스튜디오에서 실내 촬영으로 이루어졌다. 클라이막스의 칼링가 전투 장면에는 6,000명 이상의 엑스트라와 수백 마리의 코끼리가 동원된 것으로 알려져 있다. 제작진은 영화의 특수 효과 사용을 최소화하고 디지털 합성 인파를 사용하지 않기로 결정했다고 밝혔다.
줄거리
영화는 아소카가 타크샤실라에서 장군으로 활약하던 시절부터 칼링가 정복까지의 초기 생애를 그린다. 황제 찬드라굽타 마우리아는 자이나교를 받아들이고 왕위를 아들 빈두사라에게 물려준다. 아소카는 타크샤실라 반란 진압에서 공을 세우지만, 이복형 수시마의 음모와 암살 시도에 휘말린다. 어머니 다르마의 권유로 궁을 떠나 평범한 여행자로 변장한 아소카는 칼링가 왕국의 공주 카우르와키(Kaurwaki)를 만나 사랑에 빠지고, 파완(Pawan)이라는 가명으로 그녀와 비밀리에 결혼한다.
이후 아소카는 수시마의 계략으로 카우르와키가 죽었다는 잘못된 정보를 접하고 큰 슬픔에 빠진다. 그는 우자인에서의 반란 진압에 나서며 잔혹한 진압을 펼치고, 부상 후 비디샤의 불교 수도원에서 요양하며 데비(Devi)라는 여인을 만나 결혼한다. 아버지 빈두사라가 사망하고 수시마 일파가 제거된 뒤 아소카가 즉위한다. 한편 살아 있던 카우르와키는 칼링가로 돌아가고, 아소카는 마지막 남은 형제인 수기트라에게 망명을 허용한 칼링가에 전쟁을 선포한다. 칼링가 전투에서 마우리아 군대는 압도적인 승리를 거두지만 참혹한 학살이 벌어지고, 전장에서 아소카는 카우르와키를 다시 만나고 죽어가는 아리아 왕자를 목격한다. 이 사건을 계기로 아소카는 칼링가 전쟁의 참상을 깨닫고 검을 버리며 불교에 귀의한다.
평가 및 흥행
이 영화는 영국과 북아메리카에서 폭넓게 상영되었고, 베네치아 국제 영화제와 2001년 토론토 국제 영화제에 초청되어 긍정적인 반응을 얻었다. 비평가들로부터는 대체로 호평을 받았으나, 박스오피스에서는 기대에 미치지 못하는 성적을 거두었다. 인도 내 누적 순수익은 약 11억 5,400만 루피로 2001년 인도 흥행 순위 13위를 기록했다. 해외에서는 약 180만 달러의 수익을 올려 2001년 해외 흥행 4위의 인도 영화로 집계되었다.
로튼 토마토에서는 10개의 리뷰 모두 긍정 평가를 받아 100%의 신선도 지수를 기록했다. 《가디언》의 피터 브래드쇼는 이 영화를 "크고, 활기차고, 깊이 즐거운 볼리우드 서사시"라고 평했다. 《버라이어티》의 데이비드 루니는 "광활한 와이드스크린 역사 서사시"라고 평가하며 샤루크 칸과 카리나 카푸르의 연기를 칭찬했다. 다만 일부 인도 평론가들은 아소카의 역사적 인물로서의 깊이보다 로맨스 중심의 서사에 치중했다는 점을 지적하기도 했다.
수상
제47회 필름페어 어워드에서 최우수 작품상, 최우수 감독상, 최우수 여우주연상(카리나 카푸르)을 포함해 5개 부문에 후보로 올랐으며, 산토시 시반이 최우수 촬영상을 수상하였다. 국제인도영화아카데미(IIFA) 어워드에서도 최우수 촬영상을 받았고, 산수이 어워드에서 샤루크 칸이 최우수 남우주연상을 수상하였다.
역사적 정확성 논의
영화 속 아소카의 역사적 묘사에 대해서는 일부 논란이 있었다. 역사학자 알렉스 폰 투젤만은 파완/카우르와키 에피소드가 허구임을 지적하면서도, 전반적으로 영화가 알려진 역사적 사실을 크게 왜곡하지는 않았다고 평가했다. 칼링가 왕국이 당시 여왕이 통치했다는 역사적 증거는 없으며, 아소카가 데비에 대한 애정을 지녔다는 묘사와 칼링가가 민주주의 국가였다는 영화의 암시 역시 역사적 근거가 부족한 부분으로 지적되었다. 또한 실제 역사에서 아소카는 칼링가 전쟁 이후 불교에 귀의한 것으로 알려져 있다.
기타
이 영화는 이후 스타플러스(StarPlus)에서 5부작 미니시리즈 형태로 편집되어 2002년 5월부터 6월까지 방영되었다. 사운드트랙 앨범은 약 150만 장이 판매되어 2001년 인도에서 가장 많이 팔린 음반 중 하나로 집계되었으며, 특히 《라트 카 나샤》(Raat Ka Nasha)와 《산 사나나》(San Sanana) 등이 인기를 끌었다.
