아비시니아제넷(Abyssinian genet, 학명: Genetta abyssinica)은 에티오피아제넷(Ethiopian genet)이라고도 불리며, 식육목(Carnivora) 사향고양이과(Viverridae) 제넷속(Genetta)에 속하는 포유류이다. 1835년 독일의 박물학자 에두아르트 뤼펠(Eduard Rüppell)에 의해 처음 학계에 보고되었으며, 종소명 abyssinica는 에티오피아의 옛 지명인 '아비시니아(Abyssinia)'에서 유래하였다.
분류 및 계통
아비시니아제넷은 식육목 사향고양이과 제넷아과(Genettinae) 제넷속에 속한다. 제넷속에는 약 14~17종이 포함되며, 이 중 아비시니아제넷은 가장 덜 알려진 종 중 하나로 꼽힌다. IUCN 적색 목록에는 정보부족(Data Deficient) 종으로 등재되어 있다. (한국 위키백과에서는 관심대상(LC)으로 표기하기도 하나, IUCN 2016년 평가 기준으로는 정보부족(DD) 상태이다.)
형태적 특징
아비시니아제넷은 비교적 짧은 얼굴과 다리, 적당한 길이의 꼬리를 가지고 있다. 꼬리는 머리와 몸통을 합친 길이와 거의 같다. 털은 짧고 거칠며 옅은 모래색(sandy colour)을 띤다. 등에는 5개의 세로 방향 검은 줄무늬가 있으며, 옆구리 쪽의 반점은 뚜렷하게 길쭉하여 얼룩이라기보다 줄무늬에 가깝다. 꼬리에는 최소 7개 이상의 옅은 색 고리와 7~8개의 가는 검은색 고리가 번갈아 나타나며, 꼬리 끝은 검은색이다. 앞발의 중수골(metacarpal) 부위와 발가락 볼 사이에 털이 없는 것이 특징이다. 머리-몸통 길이는 40~50cm, 꼬리 길이는 40~45cm이다.
분포 및 서식지
아비시니아제넷은 아프리카의 뿔(Horn of Africa) 지역에 분포하며, 에티오피아, 에리트레아, 소말리아, 수단, 지부티에서 발견된다. 해안 평야(Coastal plains), 아프리카 산지 초원(Afromontane grasslands), 산악 황무지(mountain moorlands) 등 다양한 고지대 환경에서 서식한다. 에티오피아의 아부나 요셉 산(Abune Yosef massif)에서는 해발 3,750m 이상의 고도에서 관찰된 기록이 있다.
생태 및 습성
아비시니아제넷은 주로 야행성으로 추정되지만, 생태 전반에 대한 연구가 매우 부족하여 구체적인 습성, 먹이, 번식 방식 등은 충분히 밝혀지지 않았다. 일반적인 제넷류는 소형 척추동물, 곤충, 과일 등을 먹는 잡식성이다.
위협 및 보전 상태
아비시니아제넷은 정보가 부족한 종으로, 정확한 개체군 규모는 알려져 있지 않다. 주요 위협 요인으로는 서식지 단편화(historical records가 있던 많은 지역이 경작지로 전환됨)가 지목된다. 제2차 세계대전 이전에는 아디스아바바 시장에서 이 종의 가죽이 거래된 기록이 있으나, 현재 가죽 거래가 여전히 이루어지는지는 확인되지 않았다. 전반적으로 이 종에 대한 정보가 부족하여 보전 상태를 정확히 평가하는 것이 어려운 상황이다.
