아래어깨밑신경(lower subscapular nerve, inferior subscapular nerve) 또는 하견갑하신경(下肩胛下神經)은 인체 해부학에서 팔신경얼기(brachial plexus)의 뒤다발(posterior cord)에서 분지하는 말초신경이다. 라틴어로는 nervus subscapularis inferior, 영어로는 lower subscapular nerve라고 한다.
기원
아래어깨밑신경을 구성하는 축삭(axon)은 주로 C5와 C6 척수신경의 앞가지(anterior ramus)에서 유래한다. 다만 일부 연구에서는 C5, C6, C7의 세 척수신경 분절이 모두 참여하는 경우도 보고되어 있으며, 학자에 따라 척수신경 구성에 대한 기술에 차이가 있다. 팔신경얼기 뒤다발의 세 번째 가지에 해당하며, 가슴등신경(thoracodorsal nerve)보다 약간 아래쪽에서 기시한다.
분포 구조
아래어깨밑신경은 두 개의 근육에 분포한다.
- 어깨밑근(subscapularis muscle): 어깨밑근의 아래쪽 부분(꼬리쪽 절반)을 지배한다. 보통 어깨밑근에 네 개의 가지를 내어 분포하며, 여덟 개까지 가지를 낼 수도 있다.
- 큰원근(teres major muscle): 큰원근에 분포하여 이를 지배한다.
기능
아래어깨밑신경이 지배하는 어깨밑근과 큰원근은 위팔뼈(humerus)를 안쪽으로 돌리고(내회전) 모으는(내전) 작용을 수행한다. 어깨밑근은 돌림근띠(rotator cuff)를 구성하는 근육 중 하나로, 어깨관절의 안정화에도 기여한다.
임상적 의의
아래어깨밑신경은 팔신경얼기 손상 시 평가 대상이 되는 신경 중 하나이다. 일부 연구에서는 아래어깨밑신경이 근육피부신경(musculocutaneous nerve)이나 겨드랑신경(axillary nerve) 손상 시 신경이식(neurotization) 수술에 활용될 수 있는 공여 신경으로 보고된 바 있다.
변이
아래어깨밑신경의 척수신경 구성과 분지 양상에는 개인차가 존재한다. 한국 성인 시신을 대상으로 한 연구(2014)에 따르면, 아래어깨밑신경은 하나의 줄기로 기시한 후 어깨밑근과 큰원근에 각각 하나씩 두 개의 가지로 나뉘어 분포하는 유형이 관찰되었다. 척수신경 구성에 있어서는 어깨밑근으로 가는 가지는 C6 단독(55.0%)이 가장 많았고, 큰원근으로 가는 가지는 C6과 C7(65.0%)이 가장 많이 관찰되었다.
