단어 (單語, word)
정의
단어는 분리하여 자립적으로 쓸 수 있거나 이에 준하는 말, 또는 그 말의 뒤에 붙어서 문법적 기능을 나타내는 언어 단위이다. 일상적으로는 '낱말'이라고도 부르며, 문장보다는 작고 음운(소리)보다는 큰 기본적인 문법 단위이다.
언어학적 정의
단어를 한마디로 정의하는 것은 쉽지 않으며, 학자마다 다양한 기준을 제시한다.
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최소의 자립형식(minimal free form) — 블룸필드(L. Bloomfield)가 제안한 정의로, 의미를 유지하는 가장 작은 단위로서 자립해서 쓰일 수 있는 것을 말한다. 예를 들어 '야생화'는 최소의 자립형식이므로 단어이지만, '들에 피는 꽃'은 더 작은 자립형식('들', '피는', '꽃')으로 쪼개지므로 단어가 아니다.
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휴지(休止, pause)와 분리성(分離性, isolability) 기준 — 단어는 그 내부에 휴지를 둘 수 없고, 내부에 다른 단어를 끼워 넣을 수 없다(분리성이 없다). 예: '먹는다'는 앞뒤에 휴지를 둘 수 있지만, '먹-'과 '-는다' 사이에는 휴지를 둘 수 없다.
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의미 기준 — '단일한 의미를 가지는 음의 결합체'라는 정의도 있으나, '야생화'와 '들에 피는 꽃'의 구분이 모호해지는 문제가 있어 단독 기준으로는 충분하지 않다.
단어의 구성 요소
단어는 형태소(morpheme) 로 구성된다. 형태소는 의미를 가진 가장 작은 언어 단위이다.
- 단일어(單一語): 하나의 형태소(어근)로 이루어진 단어. 예) 땅, 하늘, 별, 벌써, 어느
- 복합어(複合語): 두 개 이상의 형태소로 이루어진 단어
- 합성어(合成語): 실질 형태소(어근)들의 결합. 예) 손목(손+목), 눈물(눈+물), 작은아버지
- 파생어(派生語): 어근에 파생 접사가 결합. 예) 덮개(덮-+-개), 맏형(맏-+형), 새빨갛다
단어의 분류
| 기준 | 종류 | 예시 |
|---|---|---|
| 조어 방식 | 단일어 / 합성어 / 파생어 | 땅 / 손목 / 덮개 |
| 가변성 | 가변어(활용 O) / 불변어(활용 X) | 동사·형용사 / 명사·부사 등 |
| 어원 | 고유어 / 한자어 / 외래어 / 혼종어 | 하늘 / 산(山) / 컴퓨터 / 젓가락 |
| 의미 관계 | 단의어 / 다의어 / 동음이의어 / 유의어 / 반의어 / 상위어 / 하위어 |
품사(品詞)
국어의 단어는 문법적 성질에 따라 다음 9품사로 나뉜다:
- 불변어: 명사, 대명사, 수사, 관형사, 부사, 감탄사
- 가변어: 동사, 형용사 (활용 가능)
- 특수 품사: 조사 (자립성은 약하나 단어로 인정)
의의
단어는 언어 습득의 출발점이다. 인간은 태어나서 처음에는 '맘마', '쉬' 등 한 단어씩 말하다가(한 단어 단계, one-word stage), 이후 두 단어를 연결하는(두 단어 단계, two-word stage) 과정을 거쳐 언어를 발달시킨다. 또한 새로운 개념이 생기거나 외래어를 받아들일 때도 단어 단위로 이루어지며, 국어사전이 곧 '단어집'이라는 사실에서 단어의 기본적 위상을 확인할 수 있다.
