씨엔티 (CNT)는 일반적으로 탄소 나노튜브(Carbon Nanotube)를 지칭하는 약어이다. 탄소 나노튜브는 탄소 원자들이 육각형 벌집 모양으로 연결되어 튜브 형태로 말린 구조를 가진 물질이다. 1991년 일본의 이지마 스미오 박사에 의해 처음 발견되었으며, 뛰어난 전기적, 기계적, 화학적 특성으로 인해 다양한 분야에서 활용 가능성이 높은 소재로 주목받고 있다.
특징
- 높은 강도: 강철보다 훨씬 강도가 높으면서도 가볍다.
- 뛰어난 전기 전도성: 금속과 유사하거나 더 뛰어난 전기 전도성을 가진다.
- 우수한 열전도성: 열을 빠르게 전달하는 능력이 뛰어나다.
- 화학적 안정성: 화학적으로 안정적인 물질이다.
종류
- 단일벽 탄소 나노튜브 (SWCNT, Single-Walled Carbon Nanotube): 탄소 원자 한 층으로 이루어진 튜브.
- 다중벽 탄소 나노튜브 (MWCNT, Multi-Walled Carbon Nanotube): 탄소 원자 여러 층으로 이루어진 튜브.
응용 분야
- 전자 산업: 반도체, 디스플레이, 배터리 등
- 복합 재료: 고강도 경량 복합 재료
- 의료 분야: 약물 전달 시스템, 바이오 센서
- 에너지 분야: 태양 전지, 연료 전지
안전성
탄소 나노튜브의 잠재적인 독성에 대한 연구가 진행 중이며, 안전한 사용을 위한 지침과 규제가 마련되고 있다.