씨앗소독(-消毒) 또는 종자소독(種子消毒)은 씨앗(종자)을 통해 전염되는 병원균을 제거하거나 억제하기 위하여 씨앗에 물리적 또는 화학적 처리를 하는 것을 말한다. 농업에서 파종 전에 수행하는 중요한 예방적 작업의 하나로, 종자 전염성 병해충(키다리병, 도열병, 깨씨무늬병, 세균성벼알마름병, 벼잎선충 등)의 발생을 사전에 차단하고 건전한 육묘와 안정적인 생산량 확보를 목적으로 한다.
씨앗소독의 방법은 크게 물리적 방법과 화학적 방법, 생물학적 방법으로 나뉜다. 물리적 방법 중 가장 널리 사용되는 것은 온탕침지법(열수소독)으로, 씨앗을 일정 온도의 뜨거운 물에 일정 시간 담가 병원균을 사멸시키는 방식이다. 예를 들어 벼 종자의 경우 60℃의 물에 10분간 침지하는 조건이 일반적이며, 채소 종류에 따라 배추·무·오이는 50℃에서 25분, 상추는 45℃에서 25분 등 최적 조건이 다르다. 또한 소금물가리기(염수선)는 쭉정이나 충실하지 않은 종자를 가려내는 선종(選種) 과정으로, 소독 효과를 높이는 보조 수단으로 활용된다.
화학적 방법으로는 살균제와 살충제를 물에 희석하여 씨앗을 침지하는 약제소독이 있다. 벼의 경우 프로클로라즈, 플루디옥소닐, 아족시스트로빈, 피리벤카브 등의 성분이 포함된 약제가 사용되며, 약액 온도를 30℃로 유지한 상태에서 24~48시간 침지하는 방식이 일반적이다. 친환경 유기농업에서는 석회유황합제, 목초액, 식물추출물, 유기산 등의 유기농업자재를 활용한 소독법이 개발되어 적용되고 있다.
생물학적 방법으로는 길항미생물을 이용한 종자소독 기술이 연구되고 있으며, 초음파 소독기술 등 새로운 물리적 방법도 개발 중이다.
위키백과(글로벌 세계대백과사전)에 따르면 씨앗소독은 "씨로 전염되는 병균을 없애려고 씨앗에 물리·화학적 처리를 하는 것"으로 정의된다. 국립농업과학원, 농촌진흥청 등 국내 농업 연구기관에서 다양한 작물별 최적 종자소독 조건에 관한 연구가 지속적으로 수행되고 있으며, 특히 친환경 유기재배 면적의 확대에 따라 화학약제를 대체할 수 있는 소독 기술 개발이 활발히 이루어지고 있다.
