십각목(Decapoda) 축새우아목(Axiidea)에 속하는 갑각류의 한 과(Family Axiidae)이다. 과거에는 갯가재아목(Thalassinidea)으로 분류되었으나, 분자계통학적 연구 결과에 따라 축새우아목으로 재분류되었다.
전 세계 열대 및 온대 해역의 얕은 바다 모래나 진흙 바닥에 서식하며, 굴을 파고 생활하는 굴착성 종들이 많다. 몸은 가늘고 길며, 제1흉다리(제1다리)가 크고 강력한 아구(집게발) 형태로 발달하여 굴을 파거나 먹이를 포획하는 데 사용한다. 제2흉다리부터 제5흉다리까지는 보행용으로 발달하였다.
한국 연안에도 수 종이 분포하는 것으로 보고되어 있으나, 서식 환경이 갯벌 깊은 곳이나 암초 틈새 등 접근이 어려운 곳이 많아 구체적인 분포 현황과 생태에 대한 연구는 아직 충분히 이루어지지 않은 상태이다. 대표적인 속(屬)으로는 Axiopsis, Eutrichocheles, Paraxius 등이 있다.
