실켄 윈드하운드(Silken Windhound)는 미국에서 개발된 건 견종으로, 시각 수렵견(sighthound) 계열에 속한다. 대부분의 시각 수렵견과 마찬가지로 코싱(coursing) 활동에 뛰어난 능력을 보이는 것으로 알려져 있다. 흔히 "실켄(Silken)"으로 줄여 부르기도 한다.
기원 및 역사
이 견종은 미국 텍사스주 오스틴에서 보르조이(Borzoi)와 디어하운드(Deerhound)의 번식가였던 프랜시 스털(Francie Stull)에 의해 개발되었다. 스털은 자신이 선호하던 보르조이와 러처(Lurcher) 혈통을 바탕으로, 더 작고 온순한 성격을 지닌 장모 시각 수렵견을 만들고자 하였다. 첫 실켄 윈드하운드 새끼는 1985년에 태어났으며, 1999년에는 국제실켄윈드하운드협회(International Silken Windhound Society, ISWS)가 설립되었다. 2000년에는 혈통서(studbook)가 폐쇄되었으며, 이후 건강 개선과 근친 교배 비율(COI) 완화를 위해 기초 견종과의 최소한의 교배가 제한적으로 허용되었다.
견종 등재와 관련하여, 2009년 말 미국시각하운드야외협회(ASFA)의 리미티드 스테이크스(Limited Stakes) 품종으로 승인되었고, 2011년 3월 18일에는 유나이티드 켄넬 클럽(UKC)에서도 인정받았다. 미국켄넬클럽(AKC)의 파운데이션 스톡 서비스(FSS)에는 2026년에 추가되었다. 현재 국제애견연맹(FCI) 자체에는 아직 공식 등재되지 않았으나, FCI에 가맹된 독일과 네덜란드의 일부 켄넬 클럽에서 국가 차원의 인정을 받았다.
외형 및 특징
실켄 윈드하운드는 우아하고 중간 크기의 시각 수렵견으로, 어깨높이(체고)는 보통 47~60cm 정도이다. 몸무게는 개체에 따라 다르지만 대략 15~25kg 범위로 알려져 있다. 털은 실크처럼 부드럽고 물결치는 중간 길이의 털을 가지며, 깃털 형태의 장식털(feathering)이 특징이다. 털색은 흰색부터 검은색까지 다양하며, 브린들(brindle), 고동색, 얼룩무늬(tuxedo markings), 파이볼드(piebald) 등 다양한 색상 조합이 나타난다.
성격 및 훈련
이 견종은 애정이 많고 장난기 넘치며 가족, 특히 어린이와 잘 어울리는 것으로 평가된다. 친근한 성격 탓에 경비견으로는 적합하지 않으나, 실내에서 생활하기 쉬운 것으로 알려져 있다. 지능이 높아 긍정적 강화와 짧은 훈련 세션을 통해 쉽게 훈련되는 편이다. 민첩성(agility), 도그 테라피, 플라이볼, 복종 훈련 등 다양한 활동에 참여하는 것을 선호한다.
건강
실켄 윈드하운드는 일반적으로 수명이 길어 10대 중후반까지 사는 사례가 보고된다. 고관절 이형성증이나 위확장-염전(bloat) 같은 질환은 드문 것으로 알려져 있다. 다만 일부 개체는 이버멕틴(iverome tin) 등 특정 약물에 대한 민감성을 보일 수 있으며, MDR1 유전자 결손 여부를 확인하는 검사가 있다. 잠복고환(cryptorchidism), 제대탈장(umbilical hernia), 로터스 증후군(lotus syndrome) 등의 사례가 보고된 바 있고, 고령기에는 난청과 백내장이 나타날 수 있는 것으로 알려져 있다.
현황
실켄 윈드하운드는 전 세계적으로 활동하는 개체 수가 많지 않은 비교적 희소한 견종으로 분류된다. 이 견종의 혈통, 등록, 경기 성적 등에 관한 정보는 국제실켄윈드하운드협회(ISWS)가 운영하는 데이터베이스를 통해 확인할 수 있다. 현재 이 견종은 세계 각지에서 쇼, 루어 코싱(lure coursing), 직선 경주 등 다양한 스포츠 분야에 참여하고 있다.
참고 문헌
- 국제실켄윈드하운드협회(ISWS), silkenwindhounds.org
- 미국켄넬클럽(AKC) 품종 정보
- English Wikipedia, "Silken Windhound" 항목
