신열대구(新熱帶區, Neotropic)는 지구의 주요 생물지리구 중 하나로, 남아메리카와 멕시코 남부, 중앙아메리카, 카리브 제도를 포함하는 지역이다. 신계(Neogaean realm) 또는 남아메리카구(South American region)라고도 불린다.
지리적 범위 신열대구는 북부의 열대 지역에서부터 좁고 긴 남부의 온대 지역까지 걸쳐 있으며, 남쪽으로는 남아메리카 아남극대에 이른다. 이 지역은 오랜 기간 다른 대륙과 분리되어 있었으며, 약 200만~300만 년 전 파나마 지협의 형성으로 북아메리카(신북구)와 연결되면서 대미대륙 교류(Great American Interchange)라는 중요한 생물지리학적 사건이 발생하였다.
동물상 신열대구는 독특한 동물상으로 특징지어진다. 박쥐류를 제외한 23과의 포유류가 서식하며, 이 중 7과는 분포 지역이 넓은 반면 16과는 이 구역의 고유 동물이다. 대표적인 고유 동물군으로는 다음과 같다.
- 빈치목(貧齒目): 개미핥기, 나무늘보, 아르마딜로 등 3과의 분포가 거의 신열대구에 한정되어 있다.
- 유대류: 케노레스테스과(Caenolestidae)는 이 구의 특산종이다.
- 영장류: 꼬리말기원숭이과와 비단털원숭이과가 이 구에서 분화하였다.
- 설치류: 천축쥐류(카피바라, 파카라나, 파카, 친칠라, 카프로미스 등)가 이 구에서 다양하게 특수화되었다.
- 박쥐류: 피먹이박쥐를 비롯한 5과가 이 구에만 서식한다.
식물상 신열대구의 식물상 역시 신북구(북아메리카 대부분)와 뚜렷이 구분되며, 두 대륙의 오랜 분리로 인해 독자적인 진화 경로를 거쳐 다양한 고유 식물종이 발달하였다.
생물지리학적 의의 신열대구는 전 세계를 여섯 개의 주요 생물지리구(신북구, 구북구, 동양구, 에티오피아구, 호주구, 신열대구)로 나누는 체계에서 하나의 핵심 단위로, 남아메리카 대륙의 오랜 고립과 이후 북아메리카와의 연결이라는 독특한 지질학적·생태학적 역사를 반영한다.
