신성철(申成澈, 1952년 7월 19일~ )은 대한민국의 물리학자이자 교육행정가로, 한국과학기술원(KAIST) 제16대 총장을 역임한 인물이다.
생애 및 학력
1952년 7월 19일 충청남도 대전에서 출생하였다. 경기고등학교를 거쳐 1975년 서울대학교 응용물리학과를 졸업하고, 1977년 한국과학기술원(KAIST) 대학원에서 고체물리학 석사 학위를 받았다. 이후 미국 노스웨스턴 대학교(Northwestern University)에서 재료물리학 박사 학위를 취득하였다(1984년). 박사 과정에서는 금속인 비스무트와 반도체인 납텔루라이드(PbTe)의 구조적 유사성에 착안하여, 두 물질로 초격자 다층박막 구조를 세계 최초로 제작하는 성과를 냈다.
학술 및 연구 활동
1989년 귀국하여 KAIST 물리학과 교수로 재직하며 나노자성체 스핀 동력학을 연구하는 '나노스핀닉스(Nanospinics)' 분야를 개척하였다. 이는 나노 세계의 자기장인 스핀을 활용하여 전자회로를 구현하는 연구 분야이다. 학술지 논문 310여 편을 게재하고, 국내외 특허 37건을 등록·출원하였으며, 80여 명의 박사·석사 인력을 배출하였다. 2008년 미국물리학회(APS) 석학회원(Fellow)으로 선출되었고, 한국물리학회 회장, 한국자기학회 회장 등을 역임하였다.
주요 경력
- 1977~1980: 한국표준과학연구원 선임연구원
- 1984~1989: 미국 이스트만 코닥(Eastman Kodak) 연구소 수석연구원
- 1989~2017: KAIST 물리학과 교수·석좌교수
- 2004~2005: KAIST 부총장
- 2011~2017: 대구경북과학기술원(DGIST) 초대 총장 및 제2대 총장
- 2013~2015: 국가과학기술자문회의 미래전략분과 의장
- 2015~2016: 국가과학기술자문회의 부의장
- 2017~2021: KAIST 제16대 총장 (KAIST 출신 최초의 총장)
- 2018~현재: 세계경제포럼(WEF) 4차산업혁명센터 자문위원
- 퇴임 후: 한국생산성본부(KPC) 고문, 외교부 대한민국 과학기술협력대사 등으로 활동
주요 상훈
과학기술훈장 창조장(1등급, 2007), 대한민국최고과학기술인상(2012), 대한민국 학술원상(2009), 한국물리학회 성봉물리학상(2017), 아시아자성연합회(AUMS)상(2016, 한국인 최초), 미국 노스웨스턴대 재료과학 분야 '올해의 자랑스러운 동문상'(2019), 국회의장 공로장(2019) 등을 수상하였다.
동명이인
'신성철'이라는 이름을 가진 인물로는 위의 물리학자 외에도 다음과 같은 이들이 있다.
- 신성철(申成哲, 1964년 8월 10일~ ): 전 KBO 리그 야구 선수(포수). 경북고등학교와 영남대학교를 졸업하고 1986년 청보 핀토스에 입단하였으나 같은 해 방출되었다.
- 신성철: 대한민국의 포크 음악가. 1986년 '들무새'라는 그룹으로 데뷔하였으며, '소리새'라는 이름으로도 활동하였다. 1991년 솔로 앨범을 발매하는 등 1990년대부터 2010년대까지 음악 활동을 이어 왔다.
- 신성철: (주)랭킹피쉬의 CEO로 알려진 기업인.
