신단수(神壇樹)는 한국 건국 신화의 주축을 이루는 단군신화에 등장하는 신목(神木)이다. 『삼국유사(三國遺事)』와 『제왕운기(帝王韻紀)』에 그 기록이 나타난다. 『삼국유사』에 따르면, 환인(桓因)의 아들 환웅(桓雄)이 3,000명의 무리를 이끌고 태백산정(太白山頂)에 있는 신단수 아래로 하늘에서 내려왔다고 전해진다. 이곳을 신시(神市)라고 불렀으며, 신단수는 신의 세계와 인간 세계를 잇는 매개체 역할을 하는 신성한 나무로 이해된다.
『삼국유사』와 『제왕운기』의 기록에는 차이가 있다. 『삼국유사』에서는 '신단수'를 '神壇樹'(제단 단)로 표기한 반면, 『제왕운기』에서는 '神檀樹'(박달나무 단)로 표기하였다. 또한 『삼국유사』에서는 신단수가 영험이 있는 기원의 대상으로, 웅녀가 신단수 아래에서 아기 가지기를 빌었다고 기록된 반면, 『제왕운기』에서는 단수신(檀樹神)이 등장하여 수인신(樹人神)의 형태를 보여준다.
신단수는 천신숭배사상과 수목신앙이 결합된 형태를 간직하고 있으며, 그 후대적 모습은 서낭나무·당산나무 등으로 연결된다. 또한 만주·몽골 등 동아시아 북방 문화권에서부터 북구 지역에 이르기까지 전 세계에 두루 등장하는 세계수(世界樹) 개념과 밀접한 관련이 있는 것으로 학계에서 논의된다.
