정의
식도염(食道炎)은 식도(食道)의 점막에 염증이 생긴 상태를 의미한다. 염증은 급성 또는 만성으로 구분되며, 원인에 따라 화학성 식도염, 감염성 식도염, 방사선성 식도염, 약물성 식도염 등으로 세분화된다.
원인
- 역류성 식도염: 위산·담즙이 식도로 역류하면서 점막을 손상시켜 발생한다. 위식도역류질환(GERD)이 주요 원인이다.
- 감염성 식도염: 바이러스(예: 단순포진바이러스, 사이토메갈로바이러스), 곰팡이(칸디다), 박테리아 등에 의한 감염. 면역억제 상태에서 흔히 발생한다.
- 약물성 식도염: 알칼리성·산성 약물, 항생제, 진통제, 철제제제 등이 식도 점막에 직접 접촉하거나 장시간 머물면서 유발한다.
- 방사선성 식도염: 흉부 방사선 치료 중 또는 후에 방사선에 의해 점막이 손상될 때 발생한다.
- 알레르기성 식도염(Eosinophilic esophagitis, EoE): 음식 알레르기 또는 환경 알레르기에 대한 면역반응으로 호산구가 식도 점막에 침윤한다.
증상
- 삼킴곤란(연하곤란)
- 흉통(특히 식도와 관련된 작열감)
- 가슴쓰림(속쓰림과 구분)
- 구역·구토
- 체중 감소(만성 경우)
진단
- 내시경 검사: 식도 점막의 부종, 궤양, 백색 반점 등을 직접 관찰한다.
- 조직검사(생검): 염증 유형을 확인하고 감염성 병원체나 호산구 침윤 여부를 평가한다.
- pH 모니터링: 24시간 식도 내 pH 변화를 측정해 역류성 식도염 여부를 판단한다.
- 방사선학적 검사: 바루톤 촬영 등으로 식도 구조적 이상을 확인한다.
치료
- 역류성 식도염: 프로톤펌프억제제(PPI), H2 차단제, 생활습관 교정(식사량 조절, 취침 전 식사 금지, 체중 감량 등).
- 감염성 식도염: 병원체에 따른 항바이러스제, 항균제, 항진균제 사용.
- 약물성 식도염: 원인 약물의 복용 중단 또는 복용 방법(충분한 물과 함께 삼키기) 개선.
- 알레르기성 식도염: 식이 제한(알레르기 유발 식품 회피)과 국소 스테로이드 스프레이 또는 경구 스테로이드 투여.
- 방사선성 식도염: 증상 완화를 위한 진통제 및 보호제, 방사선 치료 계획 조정.
예방
- 위산 역류를 최소화하기 위해 과식, 고지방·고카페인 음식 섭취 제한.
- 약물 복용 시 물을 충분히 마시고, 최소 30분 이상 직립 자세 유지.
- 금연 및 알코올 섭취 억제.
- 면역억제 환자에서는 감염 예방을 위한 위생 관리와 정기 검진 실시.
역학
역류성 식도염은 전 세계적으로 성인 인구의 약 10~20%에게서 관찰되며, 특히 서구화된 식습관과 비만율이 높은 국가에서 높은 유병률을 보인다. 감염성 식도염은 면역저하 환자군에서 상대적으로 빈번하게 보고된다.
관련 질환
- 위식도역류질환(GERD)
- 식도암
- 식도 협착증
참고
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