시험

시험(試驗, examination, exam, evaluation)은 지식, 기술, 능력 따위를 평가하고 검사하는 일을 말한다. 영어로는 테스트(test)라고도 부른다.

어원: 한국어 '시험'은 일본어 '試験(しけん)'에서 유래한 말로 알려져 있다. 한자 '試(시험할 시)'와 '驗(시험할 험)'이 결합된 형태로, '시험하다', '검사하다'라는 의미를 지닌다. 표준어 발음은 [시험]이며, IPA 표기로는 [ɕʰiɦʌ̹m]이다.

정의: 시험은 크게 세 가지 의미로 사용된다. 첫째, 실력의 정도나 학습의 효과를 알아보기 위해 일정한 절차에 따라 검사하고 평가하는 일이다. 둘째, 성질이나 기능을 알아보기 위해 무엇을 직접 한번 해 보는 일(예: 자동자를 시험으로 운전하다)이다. 셋째, 사람의 인격이나 행실을 알아보기 위해 떠보는 일 또는 그런 상황을 의미한다.

역사: 고대 중국은 세계 최초로 과거(科擧)라는 표준화된 국가시험을 도입하였다. 이 시험의 주된 목적은 특정 정부 직위에 적합한 후보를 선별하는 데 있었다. 전근대 시기, 시험을 통한 인재 선발 방식은 중화 문명권을 제외한 지역에서는 일반적이지 않았으며, 유럽과 미국에서도 초기에는 이러한 방식이 중국적인 개념이라는 이유로 반대에 부딪히기도 하였다.

시험의 종류:

• 구두시험(구술시험): 시험관의 질문에 말로 대답하는 방식이다.
• 필기시험: 주관식(완결형, 단답형, 논문형)과 객관식(진위형, 선다형, 배합형)으로 구분된다.
• 실기 시험: 실습을 통해 실제 기능이나 기술의 숙련도를 평가하는 방법이다(예: 음대 입시, 미대 입시).
• 체력 시험: 체력, 유연성, 인내력 등을 측정하는 시험이다(예: 사관학교 체력검정, 경찰·소방관 체력시험).
• 면접 시험: 직접 만나서 인품이나 언행을 평가하는 방식으로, 일반면접과 심층면접으로 나뉜다.

활용 분야: 시험은 임용(채용), 자격 검정(각종 자격증), 언어 능력 평가(TOEIC, TOEFL, HSK, JLPT 등), 학업 성취도 평가 등 다양한 분야에서 활용된다.