시어도어 윌리엄 리처즈(Theodore William Richards, 1868년 1월 31일 ~ 1928년 4월 2일)는 미국의 화학자이다. 그는 다수의 원소의 정확한 원자량을 측정하는 데 기여한 공로로 1914년 노벨 화학상을 수상했다. 리처즈는 미국인 최초의 노벨 화학상 수상자이기도 하다.
생애 리처즈는 1868년 펜실베이니아 주 저먼타운에서 태어났다. 그의 아버지는 풍경화가였고, 어머니는 시인이었다. 그는 주로 어머니로부터 홈스쿨링을 받았으며, 특출한 재능을 보였다. 1885년 하버드 대학교에서 학사 학위를, 1888년에 박사 학위를 받았다. 졸업 후 독일 괴팅겐 대학교에서 1년간 연구했으며, 1894년 하버드 대학교 화학과 교수로 임명되어 생애 대부분을 그곳에서 보냈다. 1901년에는 정교수가 되었고, 1912년부터 1928년 사망할 때까지 하버드 대학교 화학과의 데이비스 교수를 역임했다.
주요 연구 리처즈의 주요 연구 분야는 원자량의 정밀 측정이었다. 그는 기존의 원자량 측정 방법을 개선하고 새로운 기술을 개발하여 수십 가지 원소의 원자량을 매우 높은 정밀도로 재결정했다. 특히 은, 염소, 구리, 아연, 철, 산소, 질소, 황, 아연 등 다양한 원소들의 원자량을 정확하게 측정하여 당시 제기되었던 원자량의 정수배 가설(프라우트 가설)이 옳지 않음을 입증하는 데 중요한 역할을 했다. 그의 연구는 주기율표의 원소들을 보다 정확하게 이해하는 데 필수적인 기반을 제공했으며, 현대 화학의 발전에 크게 기여했다.
또한 그는 단열열량계를 이용한 열화학 연구, 전위차 측정, 압축성 연구, 그리고 저온에서의 원소들의 행동 연구 등 다양한 분야에서도 중요한 업적을 남겼다. 그의 연구실에서는 끊임없이 정밀한 측정을 통해 새로운 화학적 상수를 확립하는 데 주력했다.
수상 및 영예 1914년, 리처즈는 '많은 원소의 원자량을 정확하게 측정하는 데 기여한 공로'로 노벨 화학상을 수상했다. 그는 미국 예술 과학 아카데미, 미국 국립 과학원, 런던 왕립 학회, 프랑스 과학 아카데미 등 여러 학술 단체의 회원으로 선출되었으며, 예일 대학교, 케임브리지 대학교 등 여러 명예 학위를 받았다.
말년 리처즈는 1928년 매사추세츠 주 케임브리지에서 사망했다. 그의 정밀 화학 연구는 후대의 과학자들에게 큰 영향을 미쳤으며, 화학 측정학 분야의 발전에 초석을 놓은 것으로 평가받는다.