정의
시뮬레이션 게임(영어: simulation game)은 현실 세계의 시스템, 활동, 현상 등을 모방하여 플레이어가 가상 환경에서 그 과정을 직접 체험하고 조작할 수 있도록 설계된 비디오 게임 장르이다. 일반적으로 특정 직업, 사회 현상, 과학적 과정 등을 재현하며, 플레이어는 상황에 대한 의사결정을 통해 결과를 관찰한다.
개요
시뮬레이션 게임은 1980년대 초반 컴퓨터와 콘솔 게임기의 보급과 함께 등장했으며, 초기에는 비행 시뮬레이터와 도시 건설 게임이 주류를 이루었다. 이후 기술 발전과 다양한 하드웨어 플랫폼의 확장으로 생활 시뮬레이션, 경영 시뮬레이션, 스포츠 시뮬레이션 등 여러 하위 장르가 생겨났다. 현재는 PC, 콘솔, 모바일 등 다양한 기기에서 플레이할 수 있으며, 교육·훈련 목적의 시뮬레이션 소프트웨어와 구분하기 위해 “비디오 게임”이라는 부가 설명이 종종 붙는다.
어원/유래
‘시뮬레이션(simulation)’은 라틴어 simulatio(흉내 내기)에서 유래한 영어 단어이며, ‘게임(game)’은 고대 영어 gamen(오락, 놀이)에서 온다. 한국어 ‘시뮬레이션 게임’이라는 합성어는 영어 표현을 직역·음역한 형태로, 1990년대 초반 한국 게임 산업에서 본격적으로 사용되기 시작하였다. 정확한 최초 사용 시점에 대한 기록은 확인되지 않는다.
특징
- 현실성 재현: 물리 법칙, 경제 시스템, 사회 구조 등 실제 세계의 규칙을 가능한 한 정밀하게 모델링한다.
- 플레이어의 의사결정 중심: 플레이어는 자원 배분, 전략 수립, 행동 선택 등을 통해 가상의 상황을 직접 조정한다.
- 목표의 다양성: 명확한 승리 조건이 없는 경우가 많으며, 목표 달성보다는 과정 자체를 즐기는 경우가 많다.
- 복잡한 시스템: 다수의 변수와 상호작용이 존재해 학습 곡선이 비교적 가파를 수 있다.
- 다양한 하위 장르: 도시 건설(예: SimCity), 비행(예: Microsoft Flight Simulator), 생활(예: The Sims), 경영(예: Football Manager) 등으로 세분화된다.
관련 항목
- 비디오 게임 장르
- 전략 게임
- 롤플레잉 게임(RPG)
- 교육용 시뮬레이션
- 가상 현실(VR) 및 증강 현실(AR) 게임
※ 위 내용은 공신력 있는 출처와 일반적인 학술·산업 자료를 기반으로 작성되었으며, 특정 게임에 대한 상세한 기술 사양 등은 별도 확인이 필요할 수 있다.