시랜드 공국(Principality of Sealand)은 잉글랜드 동부 해안에서 약 12km 떨어진 북해상의 해상 요새 '러프스 타워(Roughs Tower)'를 기반으로 1967년 9월 2일 로이 베이츠(Roy Bates)가 선포한 마이크로네이션이다. 국제법상 주권 국가로 인정받지는 않으나, 마이크로네이션 중 가장 널리 알려지고 오래 지속된 사례 중 하나로 꼽힌다.
역사적 배경 러프스 타워는 제2차 세계대전 중 독일 공군의 공습과 기뢰 부설로부터 템스 강 하구를 방어하기 위해 영국 해군이 1942년 건설한 마운스 요새(Maunsell Forts) 중 하나이다. 전쟁이 끝난 후 1956년 영국 해군이 철수하면서 버려진 시설이 되었다.
건국 과정 1967년 9월 2일, 영국인 전직 소령이자 해적 라디오 방송국 운영자였던 로이 베이츠는 이 탑에 상륙하여 '시랜드 공국'의 수립을 선언하고 스스로를 '로이 1세(Roy I)' 공작으로 칭했다. 1968년 영국 노동자가 탑에 접근하려 하자 베이츠의 아들 마이클 베이츠가 경고 사격을 가한 사건이 발생했으며, 이에 영국 법원은 "시랜드가 영국의 영해 밖(당시 3해리)에 위치하므로 영국 사법권이 미치지 않는다"고 판시했다. 베이츠 측은 이를 자국의 주권이 인정된 사례로 주장한다.
헌법 및 구조 1975년 헌법이 제정되었으며, 국가, 국기, 국가, 화폐(시랜드 달러), 우표, 여권 등의 국가 상징을 갖추고 있다. 입법, 사법, 행정권은 공작에게 집중된 전제 군주제 형태를 띠고 있다. 2012년 로이 베이츠 사망 후 차남 마이클 베이츠가 '마이클 1세' 공작위를 계승했다.
국제적 지위 및 논란 시랜드 공국은 유엔 회원국을 포함한 어떤 주권 국가로부터도 공식적인 외교적 승인을 받지 못했다. 영국 정부는 시랜드가 영국의 영해 기선에서 12해리 이내(1987년 영해법 제정 이후)에 위치한다고 보며, 시랜드를 국가가 아닌 '영국 영토 내의 구조물'로 간주한다. 국제법상 '인공 섬'은 영해나 배타적 경제 수역을 가질 수 없으며(유엔해양법협약 제60조), 국가 성립 요건(몬테비디오 협약: 영구 인구, 영토, 정부, 타국과 관계 능력)을 충족하지 못한다는 것이 일반적인 법적 해석이다.
주요 사건
- 1978년 쿠데타 시도: 독일인 사업가 알렉산더 아첸바흐가 용병을 고용해 마이클 베이츠를 인질로 잡고 탑을 점거하려 했으나, 베이츠 부자가 헬리콥터로 탈환했다. 당시 독일 영사가 인질 석방을 위해 방문한 것을 베이츠 측은 '외교적 승인'이라고 주장하나, 독일 정부는 영사 보호 차원이었다고 반박했다.
- 데이터 헤이븐 프로젝트 (2000년): 헤이븐코(HavenCo)라는 회사가 시랜드를 서버 거점으로 하여 데이터 피난처(Data Haven) 사업을 시도했으나, 기술적·법적 문제로 실패했다.
- 화재 사고 (2006년): 발전기 실화로 탑 내부 시설이 크게 손상되었으나 복구되었다.
현재 상황 현재 시랜드 공국은 공작가(베이츠 가문)가 관리하며, 귀족 작위 판매, 기념품 판매, 관광 프로그램 운영 등을 통해 재정을 충당하고 있다. 실질적인 상주 인구는 소수의 관리인에 불과하며, 영구 거주 인구는 없는 것으로 알려져 있다.
