스핀(spin)은 영어 동사 및 명사 "spin"에서 유래한 외래어로, '회전하다', '돌다'라는 기본 의미를 가지며 다양한 분야에서 여러 의미로 사용된다.
물리학
양자역학에서 스핀은 소립자가 내재적으로 가지는 고유 각운동량을 의미한다. 입자의 궤도 운동과 무관하게 입자 자체가 본질적으로 지니는 성질이며, 고전역학에서 말하는 팽이나 지구의 자전과 같은 실제 회전 운동과는 개념적으로 다르다. 전자의 스핀 양자수는 1/2, 광자는 1, 파이온은 0의 값을 가진다. 1925년 볼프강 파울리가 파울리 배타 원리를 발견하는 과정에서 기존에 알려지지 않은 새로운 양자수의 존재를 예측하였고, 같은 해 조지 윌렌벅과 사뮈엘 하우드스밋이 이를 전자의 기본 각운동량으로 해석하면서 스핀 개념이 정립되었다. 스핀은 입자의 자기적 성질과 밀접하게 관련되어 있으며, 슈테른-게를라흐 실험을 통해 그 존재가 입증되었다. 스핀이 반정수(1/2, 3/2 등)인 입자는 페르미온, 정수(0, 1, 2 등)인 입자는 보손으로 분류된다.
체육
피겨 스케이팅에서 스핀은 한 지점에 외발로 서서 몸을 회전하는 동작을 가리킨다. 구기 종목에서는 공에 회전을 주어 궤적이나 바운드 방향을 변화시키는 기술을 의미하며, 테니스, 탁구, 야구, 농구 등 다양한 스포츠에서 활용된다. 농구에서는 '스핀 무브'라는 용어로 수비를 돌파하는 회전 동작을 지칭하기도 한다.
항공
항공 분야에서 스핀은 항공기가 실속(stall) 상태에 빠진 후 한쪽 날개만 깊은 실속에 걸리면서 수직 축을 중심으로 회전하며 나선형으로 추락하는 현상을 말한다. 회복이 까다로운 위험한 비행 상태로 분류된다.
정치·언론
정치와 언론 분야에서 스핀은 특정 사건이나 정보를 자신에게 유리한 방향으로 해석하여 대중에게 제시하는 언론 조작 또는 홍보 전략을 의미한다. 이러한 작업을 수행하는 전문가를 '스핀 닥터'(spin doctor)라고 부른다.
기타
자동차에서는 타이어가 접지력을 잃고 차량이 통제 불능 상태로 회전하는 현상을 스핀이라 하며, 특히 오버스티어 상황에서 자주 발생한다. '스핀오프'(spin-off)는 기존 작품이나 조직에서 파생된 별개의 작품이나 자회사를 의미한다. 또한 미국의 음악 잡지 《스핀》(Spin), 대한민국의 1997년 데뷔한 3인조 혼성그룹 스핀, 헬스 클럽의 실내 자전거 운동(스피닝)을 가리키는 용어로도 사용된다.
