스트렙토라이신(streptolysin)은 연쇄상구균(Streptococcus)이 생산하는 용혈성 외독소로, 적혈구를 비롯한 세포를 파괴하는 독소이다. 스트렙토라이신은 크게 두 가지 유형, 곧 산소에 불안정한 스트렙토라이신 O(SLO)와 산소에 안정적인 스트렙토라이신 S(SLS)로 구분된다.
스트렙토라이신 O(SLO)는 티올(싸이올) 활성화 세포용해소 패밀리에 속하는 단백질 독소로, 콜레스테롤 의존적 세포용해소(CDC)로 분류된다. SLO의 용혈 활성은 환원 상태에서만 나타나며 가역적이다. SLO는 표적 세포막의 콜레스테롤에 단량체로 결합한 뒤 올리고머화되어 막에 관통 구멍(포어)을 형성함으로써 세포 독성을 나타낸다. 그람 양성균인 화농성연쇄상구균(Streptococcus pyogenes)이 분비하는 것으로 알려져 있으며, 항원성이 높아 감염 시 항스트렙토라이신 O(ASO) 항체가 생성된다. 임상적으로 이러한 항체의 존재는 최근 A군 연쇄상구균 감염을 시사하는 지표로 활용된다. 또한 SLO는 각질세포에서 NAD+ 글리코하이드로레이스(SPN)를 세포막을 통해 전위시켜 세포자멸사(아폽토시스)를 유도하는 기전도 보고되고 있다.
스트렙토라이신 S(SLS)는 번역 후 변형된 펩타이드로, 티아졸/옥사졸 변형 마이크로신(TOMM) 패밀리에 속하는 세포용해성 독력 인자이다. SLS는 혈액한천배지에서 화농성연쇄상구균이 나타내는 전형적인 β-용혈 반응의 원인으로 알려져 있다. SLS는 분자량이 작아 항원성이 낮으며, 합성 경로의 유사성 때문에 박테리오신으로 간주되기도 한다. SLS는 연조직 손상과 더불어 식세포에 영향을 미치고 세균이 피부 장벽을 통과하여 침입하는 과정에 관여하는 것으로 보고되고 있다.
스트렙토라이신은 병원성 미생물학 및 면역학 분야에서 A군 연쇄상구균 감염증의 병리 기전을 이해하는 데 중요한 연구 대상이며, 항스트렙토라이신 O 역가 검사를 통한 급성 류마티스열과 사슬알균 감염 후 사구체신염 등의 진단에도 임상적으로 활용된다.
