스트레이트워싱(Straightwashing)은 허구의 작품 속 LGBT(레즈비언, 게이, 양성애자, 무성애자) 또는 기타 퀴어 캐릭터를 이성애자로 묘사하거나, 역사적 인물에 대한 정보를 왜곡하여 그들의 표상이 이성애 규범성(heteronormativity)에 부합하도록 만드는 행위를 가리키는 용어이다. '헷워싱(hetwashing)'이라고도 불린다.
어원
스트레이트워싱은 영어 '화이트워시(whitewash, 백색 도료를 칠하다/은폐하다)'에서 파생된 용어로, 검열과 유색인종이 직면한 차별과의 교차성(intersectionality)을 암시한다. '스트레이트(straight, 이성애자)'와 '워싱(washing, 세탁/은폐)'의 합성어이다.
개념 및 배경
스트레이트워싱은 비교적 현대적인 용어로, 최근 수년간 그 사용과 인지도가 증가하고 있다. 이 개념은 역사 수정주의와 허구의 서사 양쪽 모두에서 나타난다. 미국 텔레비전에서 퀴어 캐릭터와 스토리라인의 비중이 늘어나고 있음에도 불구하고, 퀴어 캐릭터와 이야기를 스트레이트워싱하는 것에 대한 우려는 지속되고 있다. 스트레이트워싱에 대한 흔한 정당화 사유로는 시청자 반응에 대한 제작자의 우려, 수용 가능한 퀴어성의 형태에 관한 사회적 규범 및 고정관념 등이 포함된다.
학자 드라고스 마네아(Dragos Manea)는 스트레이트워싱을 네 가지 유형으로 구분한다: ① 퀴어 캐릭터를 이성애자 캐릭터로 변경하는 것, ② 캐릭터의 퀴어적 측면을 완화하여 이성애자 관객이 더 쉽게 받아들이게 하는 것, ③ 홍보 포스터나 DVD 커버에서 퀴어 관련 요소를 제거하는 것, ④ 전체 퀴어 문화나 사회의 묘사를 이성애 버전으로 대체하는 것.
역사적 배경
미국에서는 1930년부터 1968년까지 시행된 모션 픽처 프로덕션 코드(헤이스 코드)로 인해 주요 영화 제작사들이 영화에서 게이 캐릭터나 관련 언급을 제거해야 했다. 이로 인해 트루먼 커포티의 소설 《티파니에서 아침을》의 영화판에서 남성 주인공의 양성애적 묘사가 삭제되었고, 테네시 윌리엄스의 희곡 《뜨거운 양철지붕 위의 고양이》의 영화판에서도 게이 관계가 삭제되었다.
역사적 인물의 경우, 레즈비언 참정권 운동가인 에바 고어부스와 에스더 로퍼에 대한 역사 기록에서 그들의 성적 지향이 스트레이트워싱된 사례가 있으며, 표트르 차이콥스키의 동성애적 감정을 표현한 편지들은 2018년까지 검열되어 미출간 상태로 남아 있었다.
주요 사례
영화 분야에서는 《엑스맨》 시리즈의 미스티크(만화에서는 양성애자로 묘사되나 영화에서는 이성애자로만 등장), 《이미테이션 게임》(앨런 튜링의 동성애적 성향이 과소평가되고 플롯 장치로 사용됨), 《보헤미안 랩소디》(프레디 머큐리의 양성애성이 축소됨) 등이 지적된다. 텔레비전에서는 NBC 드라마 《콘스탄틴》(존 콘스탄틴의 양성애가 삭제됨), CW의 《리버데일》(저그헤드 존스의 무성애 정체성이 무시됨), NBC 드라마 《라이즈》(실존 게이 교사가 이성애자로 변경됨) 등이 대표적이다. 일본 애니메이션 《세일러문》의 영어 더빙판에서도 여러 LGBT 캐릭터들의 정체성이 축소 또는 변경된 사례가 있다.
비디오 게임 분야에서는 《언더테일》이 팬들과 작가들에 의해 스트레이트워싱되었다는 비판이 제기되었으며, 《월드 오브 워크래프트》에서도 동성애 관련 게임 내 요소가 축소된 사례가 보고되었다.
시사 분야에서는 2016년 올랜도 게이 나이트클럽 총기 난사 사건 이후 일부 정치인과 언론이 해당 사건의 성소수자 혐오 범죄로서의 성격을 축소하거나 생략했다는 비판, 2018년 동계 올림픽 개막식 중계에서 NBC가 커밍아웃한 LGBTQ 선수들을 전혀 언급하지 않은 사례, 그리고 일부 프라이드(Pride) 행사가 기업의 상업적 이해관계에 의해 본래의 의미가 약화되고 이성애자 중심으로 변질되었다는 비판 등이 제기되었다.
스트레이트워싱은 퀴어 소거(queer erasure)의 한 형태로, 미디어와 역사 속에서 LGBTQ+ 커뮤니티의 가시성을 저해하고 이들의 경험과 정체성을 주변화한다는 비판을 받는다.
