스너프(snuff)는 영어 단어 snuff의 한국어 음역으로, 크게 세 가지 의미로 사용된다.
1. 코담배 스너프는 분말 형태의 담배를 코로 흡입하는 무연 담배 제품을 가리킨다. 이 용어는 1680년대 네덜란드어 snuf에서 유래하였으며, snuftabak("스너프 담배")의 축약형으로, 동사 snuffen("코로 들이마시다")에서 파생되었다. 코담배를 뜻하는 의미는 17세기 후반 영국에서 유행하기 시작하여 널리 퍼졌다.
2. 양초 심지 자르기 / 끄다 동사 snuff는 타버린 양초 심지를 자르거나 불을 끄는 행위를 의미한다. 이 의미는 15세기 중반부터 사용되었으며, 비유적으로 "죽이다" 또는 "끝내다"라는 뜻으로도 확장되었다. 예를 들어 snuff out은 "소멸시키다", "끝장내다"라는 관용구로 사용된다.
3. 스너프 필름 (Snuff film) 현대 한국어에서 "스너프"는 주로 스너프 필름의 줄임말로 사용된다. 스너프 필름은 실제 살인 장면을 촬영하여 유통하는 영상을 지칭하는 개념이다. 이 용어는 1971년 에드 샌더스(Ed Sanders)가 찰스 맨슨에 관한 저서 The Family에서 처음 사용한 것으로 알려져 있다. 1970년대 중반 남아메리카에서 상업적 목적의 스너프 필름이 제작된다는 도시 전설이 퍼졌고, 1976년 영화 Snuff의 마케팅 캠페인을 통해 대중에게 널리 알려졌다. 그러나 해당 영화는 특수 효과를 사용한 가짜였으며, 뉴욕 지방검사 조사 결과 사기로 판명되었다. 팩트체크 사이트 스노프스(Snopes)와 영화 잡지 Fangoria에 따르면, 상업적 목적으로 제작된 진정한 스너프 필름이 실제로 존재한다는 증명된 사례는 없으며, 이 개념은 도시 전설이자 미디어가 대중을 공포에 떨게 하기 위해 만들어낸 신화로 간주된다. 다만 인터넷 시대 이후 가해자들이 자신의 만족이나 선전 목적으로 촬영한 실제 살인 영상(예: 참수 영상, 총기 난사 생중계 등)이 온라인에 유포된 사례는 존재한다.
어원 snuff의 어원은 게르만어 계열의 의성어에서 비롯된 것으로 추정된다. 네덜란드어 snuffen("코를 킁킁거리다")과 관련이 있으며, 이는 코로 공기를 들이마시는 소리를 모방한 데서 유래하였다. "죽이다"라는 의미는 양초의 불을 끄는 행위에서 비유적으로 확장된 것이다.
