쉐보레 스텝밴(Chevrolet Step-Van)은 제너럴 모터스(General Motors)의 쉐보레 브랜드를 통해 1940년부터 1998년까지 생산된 다중 정차 배달용 트럭(multi-stop truck)이다. 배지 엔지니어링 모델로 GMC 밸류-밴(Value-Van)이라는 명칭으로도 판매되었다.
개요
이 차량은 주로 도시 내 소포 배달, 서비스 경로 등에서 사용되도록 설계된 전방 제어식(forward-control) 캡오버 엔진(cab-over-engine, 캡 오버 엔진) 형태의 밴이다. 운전석이 엔진과 전방 차축 위에 위치하여 화물 적재 공간을 최대화할 수 있었으며, 낮은 스텝 높이(step-in height)로 승하차가 용이하여 '스텝 밴(Step-Van)'이라는 명칭이 붙었다.
초기 모델: 두블-두티(Dubl-Duti)
1940년, GM은 최초의 다중 정차 배달용 밴으로 '두블-두티(Dubl-Duti)'를 출시하였다. 이 차량은 쉐보레 픽업트럭의 115인치(2,921mm) 휠베이스 섀시를 기반으로 제작되었으며, Divco Twin社가 차체를 제작하였다. 1941년에 쉐보레 AK 시리즈 트럭에 맞춰 리스타일링되었고, 1949년형부터는 어드밴스 디자인(Advance Design) 픽업트럭과 휠베이스를 공유하는 새로운 세대로 전환되었다. 1955년까지 생산되었다.
스텝밴(Step-Van) 세대 (1955~1998)
1955년, 쉐보레는 기존 두블-두티를 대체하는 전방 제어식 섀시 시리즈를 출시하고 '스텝밴(Step-Van)'이라는 명칭을 사용하기 시작했다. 104인치(2,642mm), 125인치(3,175mm), 137인치(3,480mm)의 세 가지 휠베이스가 제공되어 각각 최대 8피트(2.4m), 10피트(3.0m), 12피트(3.7m) 길이의 차체를 장착할 수 있었다.
1958년까지 GM은 전방 제어식 섀시만을 생산하여 보이어타운(Boyertown), 데칼브(De Kalb), 올슨(Olson) 등의 코치빌더(차체 제작 업체)가 각자의 밴 차체를 장착하도록 하였다. 1958년부터 GM은 자체 강철 차체를 장착한 스텝밴을 판매하기 시작했으며, 차체는 인디애나주 유니언시티의 유니언시티 바디 컴퍼니(Union City Body Company)에서 생산되었다.
스텝밴 7(Step-Van 7)
1961년에는 7피트(2.1m) 차체를 갖춘 단축형 모델인 '스텝밴 7'(P10 섀시 코드)이 도입되었다. 102인치(2,591mm) 휠베이스를 기반으로 하였으며, 특히 미국에서 아이스크림 밴으로 널리 사용된 것으로 알려져 있다.
스텝밴 킹(Step-Van King)
1964년에는 각진 스타일링의 '스텝밴 킹(Step-Van King)'이 도입되었다. 이 모델은 1981년 스텝밴 7이 단종된 이후 단순히 '스텝밴'으로 통칭되었으며, 강철 또는 알루미늄 차체 옵션으로 1998년 GM이 유니언시티 공장을 매각할 때까지 생산이 지속되었다.
파생 및 계승
스텝밴은 GM의 P-시리즈(P-series) 플랫폼을 기반으로 제작되었으며, 1998년 공장 매각 이후 워크호스 커스텀 섀시(Workhorse Custom Chassis)에서 생산을 이어받아 워크호스 P-시리즈(Workhorse P-series)로 계승되었다.
용도 및 활용
미국에서 우편 배달 차량(USPS), 택배 차량, 아이스크림 트럭, 푸드 트럭 등 다양한 목적으로 사용되었다. 한국에서는 클래식카로서 푸드트럭, 팝업스토어, 촬영 소품, 행사 차량 등으로 개조되어 활용되는 사례가 존재한다.
