정의
수직 감염(垂直感染)은 병원체가 부모(주로 어머니)로부터 자식에게 직접 전달되는 감염 방식을 의미한다. 인간의 경우 임신 중 태반을 통한 전이, 출산 과정에서의 노출, 그리고 모유 수유를 통한 전파 등이 포함되며, 식물에서는 종자나 포자를 매개로 한 전파가 해당한다.
주요 메커니즘
| 전파 경로 | 설명 |
|---|---|
| 임신 중 전이 | 태반을 통과해 태아에게 병원체가 전달됨. |
| 출산 시 전염 | 출산 중 산도(산도에 포함된 분비물 등)와의 접촉으로 감염이 일어남. |
| 모유 수유 | 모유에 포함된 병원체가 영아에게 전파될 수 있음. |
| 종자·포자 전파(식물) | 종자나 포자 내부에 병원체가 존재하여 발아 시 식물에 감염됨. |
대표적인 예시
- 인간: 인간 면역결핍바이러스(HIV), B형 및 C형 간염 바이러스, 사이토메갈로바이러스(CMV), 매독, 풍진, 지카 바이러스 등.
- 동물: 일부 바이러스성 질환, 기생충 등.
- 식물: 토마토의 토양균 감염, 벼의 바이러스성 질병 등.
용어의 어원 및 사용 맥락
- 수직(垂直): ‘위에서 아래로’ 혹은 ‘세대 간’를 의미하는 한자어이며, 여기서는 세대 간(부모‑자식) 전이를 나타낸다.
- 감염(感染): 병원체에 의해 조직이 침투·증식하는 현상을 뜻한다.
- 사용 분야: 의학·보건학(산부인과, 소아감염학), 동물학, 식물병리학 등에서 ‘수직 감염’이라는 용어가 사용된다. 학술 논문 및 보건 지침에서 ‘수직 전파(수직 감염)’라는 표현이 흔히 등장한다.
관련 개념
- 수평 감염: 동일 세대 혹은 환경 내에서 사람·동물·식물 간에 전파되는 감염.
- 선천성 감염: 출생 시점에 이미 존재하는 감염을 의미하며, 수직 감염이 주요 원인 중 하나이다.
주의: ‘수직 감염’이라는 용어는 의료·보건 분야에서 인정받은 개념이지만, 일상 대화에서는 ‘모자 수직 전파’ 등 구체적인 표현으로 설명되는 경우가 많다.
