수수미꾸리는 잉어목(Cypriniformes) 미꾸리과(Cobitidae)에 속하는 민물고기로, 학명은 Kichulchoia multifasciata(Wakiya and Mori, 1929)이다. 한국고유종으로, 한반도 남동부의 낙동강 수계에만 제한적으로 분포하는 것으로 알려져 있다. 과거에는 Niwaella multifasciata로 분류되기도 하였으나, 현재는 좀수수치속(Kichulchoia)에 속하는 것으로 정리되고 있다.
형태적으로 몸은 가늘고 길며 머리와 함께 옆으로 납작하다. 머리와 눈이 작고 주둥이는 길며 둔한 편이다. 몸길이는 약 13~15cm 정도 자란다. 입은 주둥이의 아래쪽에 열리며 입가에는 3쌍의 짧은 수염이 있다. 눈의 아래에는 끝이 두 갈래로 나누어지는 안하극(眼下棘)이 존재한다. 측선은 불완전하여 가슴지느러미 길이를 넘지 않는다. 살아 있을 때 몸은 황색 바탕에 머리, 주둥이, 입수염, 가슴지느러미 및 배지느러미 부위가 주황색을 띤다. 머리 옆면에는 작은 흑색 반점들이 산재한다. 몸통 옆면에는 13~18개의 폭이 넓은 암갈색 수직 반문이 등쪽에서 배쪽까지 이어져 있으며, 등지느러미와 꼬리지느러미에는 폭이 넓은 2~3줄의 흑색 줄무늬가 있는 것이 특징적이다. 몸에 나타나는 호랑이 무늬와 유사한 수직 반문과 화려한 색상 때문에 관상어로서도 주목을 받는 어종이다.
서식 환경은 낙동강 수계 하천 상류의 물이 맑고 유속이 빠른 곳으로, 바닥에 큰 자갈이 많은 여울지대를 선호한다. 주로 바닥의 돌이나 자갈 틈에서 생활하며, 먹이는 부착조류(규조류)와 물속의 작은 동물 등이다. 위험을 느끼면 돌 밑으로 재빨리 숨는 습성이 있다.
산란기에 관해서는 자료에 따라 차이가 있다. 한국민족문화대백과사전에 따르면 산란기는 겨울(11월부터 이듬해 1월까지)이며, 12월 말부터 1월 중순경이 산란 성기라고 기술되어 있다. 산란 성기의 암컷 한 마리의 포란수는 약 798~901개에 이른다. 다만 일부 관상어 관련 자료에서는 5~6월에 산란한다는 기술도 있어, 산란 시기에 관한 정보는 출처에 따라 차이가 있음을 유의할 필요가 있다.
한국고유종으로서 한정된 서식지에만 분포하기 때문에 무분별한 남획과 수질 오염, 서식지 파괴에 취약한 어종으로 알려져 있으며, 서식지 보호의 필요성이 제기된다. 현재 환경부 지정 멸종위기 야생생물 또는 국립생물자원관의 보호대상종으로의 관리 여부는 별도의 확인이 필요하다.
