수산화인회석(英: hydroxyapatite)은 화학식 Ca₅(PO₄)₃OH 로 나타내는 뼈와 치아의 주성분인 인산칼슘 광물이다. 국제광물학연합(IMA)에서는 Ca₁₀(PO₄)₆(OH)₂ 로 표기되는 이온 결합 구조를 갖는 ‘인회석군(apatite group)’에 속하는 가장 일반적인 변종으로 정의한다.
물리·화학적 특성
- 결정계: 삼방정계(육방정계)
- 색: 무색에서 흰색, 회색, 노란색까지 다양하게 나타날 수 있다.
- 경도: 모스 경도 5 ~ 5.5 정도.
- 밀도: 약 3.16 g·cm⁻³.
- 용해도: 물에 거의 불용이며, 산성 용액에 약간 용해된다.
자연적 발생
수산화인회석은 지질학적 환경에서 광물학적으로 흔히 발견된다. 특히 화산암, 변성암 및 석회암 매트릭스 내에 자생하며, 퇴적암층에서도 광물질의 결합 형태로 존재한다. 또한, 동물의 골격 조직과 치아의 에나멜에서 생물학적 형태로 광범위하게 발견된다.
산업·의료·연구 분야 활용
- 의료용: 인공골 이식재, 치과용 임플란트 코팅재, 치주 재생 재료 등으로 사용된다. 생체 적합성이 높고, 체내에서 자연적인 골 형성 과정을 촉진한다.
- 화장품: 미백 및 피부 재생 효과를 기대한 스킨케어 제품의 활성 성분으로 포함된다.
- 환경: 중금속 이온(예: Pb²⁺, Cd²⁺) 흡착 물질로 연구되며, 폐수 처리 등에 활용 가능성이 있다.
- 재료과학: 나노입자 형태로 합성되어 고강도 복합재료, 광학 코팅, 촉매 지지체 등에 적용된다.
관련 연구 및 표준
- 미국 약전(USP) 및 유럽 약전(Ph. Eur.)에서는 의료용 수산화인회석의 순도와 입자 크기 분포에 대한 규격을 제시한다.
- 광물학적 분류에서는 인회석군 내에서 OH⁻ 이온이 대체된 형태로 구분되며, F⁻(플루오라파타이트)나 Cl⁻(클로라파타이트)와 비교해 구조적 차이를 가진다.
수산화인회석은 생물학적·산업적 활용도가 높은 물질로, 다양한 분야에서 계속된 연구가 진행되고 있다.
