수미트라(Sumitra, 산스크리트어: सुमित्रा, IAST: Sumitrā)는 인도 서사시 《라마야나》에 등장하는 인물로, 코살라 왕국의 왕 다샤라타(Dasharatha)의 두 번째 왕비이다.
어원
수미트라라는 이름은 산스크리트어에서 유래했으며, '좋은'을 뜻하는 '수(Su)'와 '친구'를 뜻하는 '미트라(Mitra)'의 합성어로, '좋은 친구' 또는 '우호적인 성품을 가진 자'라는 의미를 지닌다. 이 이름은 남녀 공용으로도 쓰이지만, 힌두 문화에서는 주로 여성 이름으로 사용된다.
출신과 가계
발미키의 《라마야나》에서는 그녀의 부모에 대해 구체적으로 언급되지 않으나, 후대의 문헌들은 그녀를 카시(Kashi) 또는 마가다(Magadha) 왕국의 공주로 다양하게 기술한다. 칼리다사의 《라구밤샤(Raghuvamsha)》에서는 마가다 왕국의 딸로 묘사된다. 다샤라타 왕의 세 명의 왕비(카우살랴, 수미트라, 카이케이) 중 하나이며, 다샤라타의 장남인 라마의 이복 어머니이다.
자녀
수미트라는 쌍둥이 아들 락슈마나(Lakshmana)와 샤트루그나(Shatrughna)의 어머니이다. 《라마야나》의 발라칸다(Balakanda) 장에 따르면, 다샤라타 왕이 후계자를 얻기 위해 리샤스링가(Rishyasringa)의 제사를 올렸을 때, 신성한 음식인 파야삼(payasam)이 나누어졌는데, 카우살랴가 절반, 수미트라가 4분의 1, 카이케이가 8분의 1을 받고, 남은 8분의 1을 다시 수미트라가 받아 두 번을 나누어 먹음으로써 쌍둥이를 낳게 되었다는 서사가 전해진다.
일부 후대 기록에서는 수미트라가 딸 샨타(Shanta)와 또 다른 이름이 명시되지 않은 딸의 어머니로 서술되기도 하나, 발미키의 원전에서는 샨타를 라마파다(Romapada) 왕의 딸로만 언급할 뿐 그 어머니가 수미트라임을 명시하지 않는다.
역할과 평가
수미트라는 《라마야나》에서 지혜롭고 헌신적인 인물로 묘사된다. 라마가 14년간의 유배를 떠날 때, 그녀는 자신의 아들 락슈마나에게 형 라마를 따라가 섬기도록 적극적으로 권유한 것으로 유명하다. 이에 따라 락슈마나는 '수미트라의 아들'이라는 뜻의 '사우미트라(Saumitra)'라는 호칭으로도 불린다.
또한 그녀는 라마의 어머니인 카우살랴가 아들의 유배로 인해 슬픔에 잠겼을 때 이를 위로하고 격려하는 역할을 한다. 여러 평가에서 수미트라는 다샤라타의 세 왕비 중 가장 지혜로운 인물이자, 원칙과 헌신을 중시하는 인물로 서술된다.
문화적 영향
수미트라는 힌두교 문화권에서 여전히 널리 사용되는 인명이며, 인도 및 남아시아 여러 언어권에서 여성 이름으로 쓰인다. 또한 《라마야나》를 주제로 한 수많은 영화와 텔레비전 드라마에서 반복적으로 등장하는 고전적인 캐릭터이다. 인도네시아 발리 지역에는 '수미트라(Sumitra)'라는 이름을 사용하는 럭셔리 리조트가 존재하나, 이는 신화 속 인물과의 이름 공유에 따른 명칭 사용으로 보이며, 신화적 인물과의 직접적인 관련성은 확인되지 않는다.
