수도권 신도시 철도 쓰쿠바 익스프레스(일본어: 首都圏新都市鉄道つくばエクスプレス)는 일본 이바라키현 쓰쿠바시와 도쿄도 아키하바라역을 연결하는 철도 노선인 쓰쿠바 익스프레스(TX선)와 이를 운영하는 제3섹터 방식의 철도 사업자인 수도권 신도시 철도 주식회사(首都圏新都市鉄道株式会社)를 아울러 지칭하는 표현이다. 국내에서는 해당 노선을 소개할 때 운영사와 노선명을 함께 표기하여 부르는 경우가 많다.
1. 개요
- 노선명: 쓰쿠바 익스프레스 (Tsukuba Express, 약칭 TX)
- 운영사: 수도권 신도시 철도 주식회사 (Metropolitan Intercity Railway Company)
- 구간: 아키하바라역(도쿄도 지요다구) ~ 쓰쿠바역(이바라키현 쓰쿠바시)
- 영업 거리: 58.3 km
- 궤간: 1,067 mm (협궤)
- 전기 방식: 직류 1,500 V (가공 전차선 방식)
- 최고 속도: 130 km/h (일본 국내 지하철 직결 노선 중 최고 속도)
- 개업일: 2005년 8월 24일
2. 역사 및 배경
수도권 신도시 철도는 1991년(헤이세이 3년) 3월, 수도권 신도시 철도 정비법에 근거하여 쓰쿠바 학원도시와 도쿄 도심을 고속으로 연결하기 위해 설립되었다. 당초 '조반 신선(常磐新線)'으로 계획되었으나, 2004년 노선 명칭을 '쓰쿠바 익스프레스'로 결정하고 이듬해 개통하였다. 건설 비용 절감을 위해 지상 구간을 최대한 확보하고, 도심부인 아키하바라 ~ 미나미센주 구간 등만 지하화하였다.
3. 노선 특징
- 급행 운행: 통근 급행, 구간 급행, 보통 열차가 운행되며, 통근 급행은 아키하바라 ~ 쓰쿠바 간을 최단 45분대에 주파한다.
- 직결 운행 없음: 타 철도 노선과의 직결 운행을 하지 않고 단독으로 운행한다.
- 차량: TX-1000계, TX-2000계, TX-3000계 전동차를 사용한다.
- 역사 설계: 역사는 '미래형 역사'를 콘셉트로 설계되었으며, 엘리베이터, 에스컬레이터, 다기능 화장실 등 배리어 프리(무장애) 설비가 완비되어 있다.
4. 주요 경유지 및 연선 시설
도쿄도(지요다구, 다이토구, 아라카와구, 아다치구), 사이타마현(야시오시, 미사토시), 지바현(나가레야마시, 가시와시), 이바라키현(모리야시, 조소시, 쓰쿠바미라이시, 쓰쿠바시)을 통과한다. 연선에는 쓰쿠바 학원도시, 연구 학원 도시, TX 아키하바라 역 주변 상업 시설, 모리야 역 주변 개발 지구 등이 위치한다.
5. 의의 및 평가
개통 이후 쓰쿠바 지역과 도쿄 도심 간의 접근성이 비약적으로 향상되어, 쓰쿠바 학원도시의 연구 기관 및 기업 통근·통학 수요를 흡수하였다. 또한 연선 지역의 택지 개발과 인구 유입을 촉진하는 등 수도권 광역 교통 네트워크의 핵심 축 역할을 수행하고 있다.
