정의
수달속(수달屬, Lutra)은 포유류 목 식육목 족에 속하는 수달(otter) 속을 의미한다. 학명 Lutra는 전 세계에 분포하는 몇몇 수달 종을 포함한다.
개요
수달속은 식육목(다리목) 족(Lutrinae) 하위에 위치하며, 수생 생활에 특화된 포유류이다. 현재까지 확인된 종은 학계에 따라 다소 차이가 있으나, 유라시아수달(Lutra lutra)을 비롯한 몇 종이 속에 포함된다. 수달속에 속하는 동물은 주로 강, 호수, 해안선 등 물가에서 서식하며, 물속에서의 사냥과 수영에 뛰어난 적응력을 보인다.
어원/유래
‘수달’은 한자어 ‘水(물)’와 ‘달(오리)’가 결합된 표현으로, 물에서 생활하는 포유류라는 의미를 담고 있다. ‘속(屬)’은 생물 분류학에서 여러 종을 묶는 계층을 가리키는 한자어이다. 따라서 ‘수달속’은 문자 그대로 ‘물오리와 같은 동물들의 속’이라는 뜻이다. 학명 Lutra는 라틴어로 ‘수달’이라는 의미를 가진다.
특징
- 생태: 물속에서의 사냥에 적합하도록 발가락 사이에 물갈퀴가 발달했으며, 방수 털과 공기 포획 능력을 가진 폐를 가지고 있다.
- 식성: 주로 어류, 갑각류, 양서류 등을 잡아먹으며, 때때로 작은 포유류나 조류도 섭취한다.
- 번식: 대부분 연 1~2회 새끼를 낳으며, 암컷이 새끼를 돌보는 기간이 비교적 길다.
- 보전 상태: 서식지 파괴와 수질 오염 등으로 인해 일부 종은 멸종 위기에 처해 있다. 국제자연보전연맹(IUCN)은 여러 수달속 종을 ‘위기’ 또는 ‘취약’ 등급으로 평가하고 있다.
관련 항목
- 수달 (동물)
- 식육목
- Lutrinae (수달아과)
- 국제자연보전연맹(IUCN) 적색목록
- 수생 포유류 보전 정책