속오군 [束伍軍]

정의

속오군(束伍軍)은 조선 후기, 임진왜란을 계기로 지방 방어를 목적으로 편성된 군대이다. 명나라 장수 척계광(戚繼光)의 병법서 《기효신서(紀效新書)》에 수록된 속오법(束伍法)에 따라 조직되었다.

창설 배경

임진왜란 이전 조선의 지방군은 진관(鎭管) 체제로 운영되었으나, 병역 기피와 방군수포(放軍收布) 등으로 인해 제 기능을 상실한 상태였다. 이에 임진왜란이 소강 상태에 접어든 1594년(선조 27)부터 조정은 무너진 지방군 재건에 착수하였고, 1596년 말에는 전국적으로 속오군 조직이 완성되었다.

편제

속오군은 척계광의 속오법에 따라 오(伍)를 기본 단위로 하여 다음과 같이 편성되었다.

병사는 포수(砲手), 살수(殺手), 사수(射手)의 삼수병(三手兵)으로 구분되어 각각 특기별 훈련을 받았다.

특징

• 양인과 천민의 혼성군으로 편성되어 기존의 양인개병제와 차별화되었다.
• 병농일치(兵農一致)적 성격을 띠어 평시에는 농사를 짓고 유사시에 소집되었다.
• 지휘권은 정3품의 영장(營將)이 장악하였으며, 각 도의 감병사와 관찰사의 지휘를 받았다.
• 1636년(인조 14) 평안도를 제외한 전국 속오군 수는 약 8만 6,000여 명이었으나, 1681년(숙종 7)에는 20여만 명으로 급증하였다.

변천과 쇠퇴

속오군은 본역(本役)과 속오역(束伍役)을 동시에 부담하는 일신양역(一身兩役)의 문제를 안고 있었다. 시간이 지나면서 양인들은 속오군에서 빠져나가고 천민들만 남게 되었으며, 군사 훈련보다는 각종 공사(工事)에 동원되는 요역(徭役)의 성격으로 변질되었다. 결국 영조 대에 편찬된 《속대전(續大典)》에서는 속오군을 천예군(賤隷軍)으로 기록할 정도로 그 위상이 추락하였고, 조선 후기에는 유명무실해졌다.

의의

속오군은 임진왜란이라는 국가적 위기 속에서 기존 진관 체제의 한계를 극복하기 위해 도입된 군사 제도로, 조선 후기 지방 군사 체제의 근간을 이루었다. 그러나 재정 부족, 지휘권 갈등, 신분제적 한계 등으로 인해 본래의 기능을 상실하고 쇠퇴하였다.