소콜루 메흐메트 파샤 (오스만 튀르크어: سوكلو محمد پاشا, 튀르키예어: Sokollu Mehmet Paşa, 세르비아어: Мехмед-паша Соколовић / Mehmed-paša Sokolović, 1506년 경 – 1579년 10월 11일)는 오스만 제국의 저명한 대재상으로, 술레이만 1세, 셀림 2세, 무라트 3세의 세 술탄에 걸쳐 재임하며 14년 이상 (1565년 ~ 1579년) 제국을 실질적으로 통치했다.
본명은 바지차 네나디치(Bajica Nenadić)이며, 보스니아의 소콜로비치 마을 출신으로, 데브시르메 제도(기독교 소년 징집 제도)를 통해 오스만 제국의 관리로 성장했다. 그는 오스만 궁정에서 이슬람으로 개종하고 이름을 메흐메트(Mehmed)로 바꾸었으며, 빠르게 제국의 관료 체제 내에서 승진했다.
경력 및 업적: 소콜루 메흐메트 파샤는 처음에는 궁정 내에서 소규모 직책을 맡았으나, 능력과 충성심을 인정받아 점차 고위직에 올랐다. 그는 제국 해군 사령관(카푸단 파샤)을 거쳐 1565년 대재상(사드르아잠)의 자리에 올랐다. 그의 대재상 재임 기간은 오스만 제국의 번영과 안정을 상징하는 시기로 평가받는다.
- 정치적 안정: 술레이만 대제의 말기와 셀림 2세의 치세 전반에 걸쳐 제국 내외부의 안정을 유지하는 데 핵심적인 역할을 했다. 특히, 셀림 2세가 국정 운영에 적극적이지 않았던 시기에는 그가 제국의 실질적인 통치자로서 막강한 권한을 행사했다.
- 외교 및 군사: 그는 외교적으로 뛰어난 수완을 발휘하여 유럽의 강대국들과 복잡한 관계를 관리했다. 군사적으로는 술레이만 대제의 마지막 원정인 시게트바르 공방전(1566년)에 참여했으며, 셀림 2세 치세 동안 예멘 반란 진압, 키프로스 정복(1571년), 레판토 해전 이후의 해군 재건 등 중요한 군사적 성과를 이끌었다.
- 경제 및 사회 개혁: 제국의 경제를 활성화하고 인프라를 확충하는 데에도 기여했다. 그의 재임 기간 동안 많은 다리, 모스크, 카라반사라이(숙박 시설) 등이 건설되었으며, 이는 제국의 무역과 교통 발전에 큰 영향을 미쳤다. 이스탄불에 있는 소콜루 메흐메트 파샤 모스크는 그의 이름을 딴 대표적인 건축물이다.
최후: 소콜루 메흐메트 파샤는 1579년 10월 11일, 이스탄불에서 한 미치광이 다르비시(수도승)에 의해 암살당했다. 그의 죽음은 오스만 제국의 황금기에서 쇠퇴기로 접어드는 전환점 중 하나로 평가되기도 한다. 그는 오스만 제국의 역사에서 가장 유능하고 영향력 있는 대재상 중 한 명으로 기억되고 있다.