게임 플레이 플레이어는 소닉, 테일즈, 너클즈, 에이미, 그리고 이 게임에서 처음으로 등장한 크림 더 래빗 등 다양한 캐릭터 중 하나를 선택하여 스테이지를 진행한다. 각 캐릭터는 고유한 능력과 점프 중 사용할 수 있는 '트릭 액션'을 가지고 있으며, 이를 통해 더욱 빠르고 스타일리시한 플레이가 가능하다. 기존 소닉 시리즈와 마찬가지로 링을 수집하고, 적을 파괴하며, 빠른 속도로 레벨을 돌파하는 것이 주 목표이다. 각 스테이지는 여러 액트와 보스전으로 구성되어 있으며, 숨겨진 카오스 에메랄드를 모두 모으면 슈퍼 소닉으로 변신할 수 있다.
줄거리 닥터 에그맨이 세계 정복을 위해 동물들을 납치하고, 크림 더 래빗의 어머니인 바닐라 더 래빗까지 붙잡아가자, 소닉과 친구들이 이를 저지하기 위해 나선다는 내용이다.
개발 전작인 소닉 어드밴스의 성공에 힘입어 개발된 후속작으로, 딤프스가 주로 개발을 담당하고 소닉 팀이 총괄을 맡았다. GBA의 성능을 최대한 활용하여 부드러운 그래픽과 빠른 프레임 속도를 자랑하며, 전작보다 더욱 확장된 레벨 디자인과 새로운 캐릭터 추가로 게임의 볼륨을 늘렸다.
평가 이 게임은 출시 후 비평가들로부터 대체로 긍정적인 평가를 받았다. 특히 전작보다 더욱 향상된 속도감, 다채로운 캐릭터 구성, 그리고 정교한 레벨 디자인 등이 호평을 받았다. 하지만 일부에서는 높은 난이도와 특정 보스전의 반복성 등을 지적하기도 했다. 소닉 어드밴스 2는 GBA용 소닉 게임 중에서도 높은 완성도를 자랑하는 작품으로 평가받는다.
후속작 소닉 어드밴스 시리즈의 세 번째이자 마지막 작품인 소닉 어드밴스 3가 2004년에 출시되었다.